Con el propósito de abordar la principal causa de muerte en todo el mundo entre las adolescentes de 15 a 19 años, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha publicado una nueva directriz dirigida a la prevención de los embarazos en la adolescencia y las importantes complicaciones de salud conexas.
Entre otras estrategias, en la directriz se insta a actuar rápidamente para poner fin al matrimonio infantil, ampliar la escolarización de las niñas y mejorar el acceso a la información y los servicios en materia de salud sexual y reproductiva, que son factores fundamentales para reducir los embarazos precoces entre las adolescentes de todo el mundo. Cada año, más de 21 millones de adolescentes se quedan embarazadas en los países de ingreso bajo y mediano; de esos embarazos, aproximadamente la mitad son no deseados. El embarazo precoz, que tiene consecuencias en la educación, la conexión social y las perspectivas futuras de empleo de las niñas, puede crear ciclos de pobreza intergeneracional que resultan difíciles de romper. También conlleva graves riesgos para la salud, entre los que cabe destacar las tasas relativamente más altas de infecciones y nacimientos prematuros, además de las complicaciones derivadas de abortos peligrosos, que se suman a las dificultades particulares para acceder a una atención segura y respetuosa. Según las estimaciones, si todas las niñas terminaran la educación secundaria, los matrimonios infantiles podrían reducirse hasta en dos tercios.
