Peter Arnett, el legendario periodista neozelandés-estadounidense que cubrió algunos de los conflictos más brutales del siglo XX con valentía inquebrantable, falleció a los 91 años.
Nacido el 13 de noviembre de 1934 en Riverton, Nueva Zelanda, Arnett comenzó su carrera en periódicos locales antes de mudarse al sudeste asiático. Su gran salto llegó con Associated Press (AP), donde su cobertura de la Guerra de Vietnam (1962-1975) le valió el Premio Pulitzer de Reportaje Internacional en 1966. Acompañando tropas en combate, sus despachos crudos y honestos mostraron el horror del conflicto, ganándose el respeto por su proximidad al peligro.
Pero su momento más icónico llegó en 1991, durante la Guerra del Golfo. Como corresponsal de CNN, Arnett fue el único reportero occidental que permaneció en Bagdad, transmitiendo en vivo los bombardeos estadounidenses con sirenas y explosiones de fondo. Sus reportes desde el hotel Al-Rashid se convirtieron en historia televisiva: la primera cobertura en directo de una guerra moderna. Entrevistó dos veces a Saddam Hussein, ofreciendo una visión única del régimen iraquí. En 1997, logró otra primicia: la primera entrevista televisiva occidental a Osama bin Laden en un escondite afgano, un hito que anticipó la amenaza del terrorismo global. Arnett cubrió más de una docena de guerras, incluyendo Laos, Indonesia y la invasión a Irak en 2003. Su memoir Live from the Battlefield (1994) resume una vida dedicada al frente.
No estuvo exento de controversias: dejó CNN en 1999 por un reportaje retractado y fue despedido de NBC/MSNBC en 2003 tras comentarios críticos sobre la estrategia estadounidense en TV iraquí. Siempre defendió su independencia y compromiso con la verdad.
