Peter Watkins, el revolucionario director británico conocido por «The War Game» el documental ficticio sobre un ataque nuclear prohibido por la BBC en 1965–, falleció a los 90 años.
Watkins no fue solo un cineasta: fue un activista visual, un teórico del medio y uno de los primeros en usar el formato del mockumentary para denunciar la guerra, el control social y la manipulación mediática. Sus películas, rodadas con actores no profesionales y en estilo de noticiero en vivo, anticiparon reality shows, fake news y la distopía política de nuestro tiempo.
1964 irrumpió con «Culloden», una recreación de la batalla escocesa de 1746 como si fuera un reportaje de guerra moderno. Pero fue «The War Game» (1965) la que lo convirtió en figura de culto y, al mismo tiempo, en persona non grata.
El film simulaba un ataque nuclear en Kent: imágenes crudas de quemados, ceguera por flash, colapso social y represión policial. La BBC lo censuró por “demasiado horroroso”. Se estrenó en cines un año después, ganó el Óscar al Mejor Documental en 1966 y movilizó campañas pacifistas, incluyendo el famoso “Bed-in” de John Lennon y Yoko Ono.
Tras «Privilege» (1967), una distopía sobre un ídolo pop usado por el Estado para controlar a la juventud, Watkins abandonó Reino Unido. “No podía trabajar con la BBC ni con la industria británica”, declaró años después. Comenzó un exilio voluntario que duró décadas.
En Suecia rodó «The Gladiators» (1969), un reality show mortal para evitar guerras. En EE.UU., «Punishment Park» (1971), donde disidentes son cazados en el desierto por la Guardia Nacional. En Noruega, «Edvard Munch» (1974), una biografía experimental de 3 horas y media. Y en Francia, su obra maestra tardía: «La Commune (Paris, 1871)» (2000), 5 horas y 45 minutos de revolución filmada como un canal de televisión comunitario, con 220 no actores debatiendo en tiempo real.
Su obra cumbre contra la bomba, «Resan» (1987), duró «»14 horas»» y se filmó en 11 países. Watkins la produjo él mismo tras ser rechazado por todas las televisiones públicas.
