Precio del petróleo llevará a adelantar el aumento en los combustibles

El gonierno prepara para los próximos días un incremento en el precio de los combustibles debido a la escala de los valores del petróleo. El  ministro de Economía Gabriel Oddone señaló que “el precio del petróleo, que subió de los 70 dólares el barril a por encima de 100, para un país importador de petróleo no es un efecto inocuo”. Oddone explicó “estamos evaluando algunas medidas que están bajo nuestro control como el precio de los combustibles, todavía no tenemos una decisión tomada”, afirmó. Si bien existe una importante diferencia de 30% entre el precio pagado hace un mes por Ancap y el actual, que está muy volátil, el incremento de precios no sería de tal magnitud.

El mecanismo actual de fijación de precios de naftas y gasoil es de ajuste bimestral. El último ajuste se aplicó a partir del 1° de marzo con una baja en los valores al público. La nafta Súper 95 bajó cerca de 0,91 pesos por litro y el gasoil tuvo reducciones de hasta 2,45 pesos según las variedades. El próximo ajuste ordinario correspondería para mayo, pero el gobierno no descarta adelantar la definición ante la nueva realidad internacional.

“El ajuste en los precios de los combustibles es cada dos meses, y el mes próximo debería haber una nueva definición. Pero estamos evaluando las circunstancias”, dijo Oddone.

La ministra de Industria, Energía y Minería, Fernanda Cardona, sostuvo que se está monitoreando la situación “hora a hora”. “Hoy nos pasó que estuvimos monitoreando hora a hora. En el día de hoy (por ayer), en tres horas, varió tres veces el precio. Hoy tuvimos una reunión con el presidente de la República, con el Ministerio de Economía y Finanzas y Secretaría de Presidencia, donde estamos evaluando con informes técnicos”, explicó Cardona.

La alta volatilidad del mercado petrolero ha sido calificada como “inédita” por autoridades de Ancap. La empresa estatal ya concretó su último cargamento de aproximadamente un millón de barriles a un precio superior a los 100 dólares por barril, lo que genera mayor presión sobre los costos de importación y refinación.

Entre las preocupaciones adicionales se encuentra la disponibilidad de combustibles y el diferencial de precios con Brasil, donde el gasoil se encuentra más barato en Uruguay, lo que podría incentivar compras desde el país vecino y afectar el abastecimiento local. Cardona señaló que por ahora no hay problemas de stock en la zona fronteriza, pero aclaró “vengo insistiendo desde hace dos semanas en dos temas que son precio y disponibilidad. Hoy no tenemos un problema de eso, pero también es verdad que con esta realidad tenemos que tomar alguna decisión rápidamente para que eso no ocurra”. Se debe tener en cuenta que se está en zafra lo cual podría afectar el abastecimiento si desde Brasil comienzan a comprar gasol en Uruguay porqué está más barato.

Fuentes del gobierno han mencionado que se están revisando informes técnicos tanto del Ministerio de Economía como de Ancap para definir el camino a seguir. Aunque aún no hay una resolución definitiva, el mensaje es que se actuará con rapidez si la situación lo amerita. Existe incluso análisis sobre posibles cambios en el régimen de fijación de precios, que actualmente sigue la paridad de importación con referencia a la Costa del Golfo de Estados Unidos, para amortiguar mejor los shocks externos. Por el momento, el Ejecutivo mantiene la cautela. “Vamos a tomar una decisión respecto a eso”, resumió Cardona tras la primera reunión interministerial dedicada al tema.

En la región

En el resto de la región, el fuerte aumento del petróleo también está generando presión sobre los precios de los combustibles. Chile fue uno de los países más afectados. Su gobierno anunció un alza histórica que entrará en vigencia esta semana, con subas de alrededor del 32-44 % en la gasolina y hasta 54-62 % en el diésel. Tras el ajuste, Chile pasará a tener uno de los precios más altos de Sudamérica, solo por detrás de Uruguay.

En Argentina, los combustibles registraron aumentos cercanos al 7-9 % en marzo, impulsados por la paridad de importación y la volatilidad internacional.

Brasil mantiene precios intermedios y ha tomado medidas para mitigar el impacto, como la eliminación de algunos impuestos al diésel en ciertas circunstancias. Paraguay, en tanto, sigue teniendo los combustibles más baratos del Cono Sur, con valores que rondan los 0,70-0,95 dólares por litro, lo que genera una brecha atractiva para el contrabando desde países vecinos. Bolivia y otros países andinos también enfrentan presiones, aunque con subsidios que amortiguan parcialmente el traslado al consumidor final.