La relación entre Uruguay e India ingresó este lunes en una nueva fase con la llegada al país del primer embajador residente de la República de India, hecho que el canciller Mario Lubetkin calificó como “absolutamente histórico”.
El presidente Yamandú Orsi recibió en el Palacio Estévez las cartas credenciales de Binoy George, quien asumió como representante diplomático de Nueva Delhi en Montevideo. Hasta ahora, India gestionaba sus relaciones con Uruguay desde su embajada en Buenos Aires.
Para el gobierno uruguayo, la instalación de una representación diplomática permanente no constituye solamente un avance protocolar. Es también una oportunidad para profundizar una relación bilateral que mantiene un intercambio comercial todavía relativamente reducido frente al tamaño de ambas economías, pero que presenta posibilidades de expansión en sectores considerados estratégicos.
“Ahora a trabajar”, resumió Lubetkin después de la ceremonia en diálogo con los medios de comunicación. El canciller viajará esta semana a India para mantener reuniones con autoridades de ese país y avanzar en una agenda que Uruguay pretende ampliar a la alimentación, el sector agrícola, la tecnología, la industria farmacéutica, el área espacial y la robótica.
El objetivo es aprovechar la presencia diplomática para transformar los vínculos políticos en oportunidades concretas para empresas uruguayas y también para atraer inversiones indias.
Uruguay e India establecieron formalmente relaciones diplomáticas en 1960. Sin embargo, los vínculos entre ambos países tienen antecedentes que se remontan a los primeros años posteriores a la independencia india.
Uno de los principales hitos ocurrió en 1968, cuando la entonces primera ministra de India, Indira Gandhi, visitó Uruguay. Lubetkin señaló que uno de los objetivos de la actual Cancillería es comenzar a preparar una nueva visita presidencial uruguaya a India, algo que permitiría profundizar la relación al máximo nivel político.
“Desearíamos empezar a preparar la primera visita de un presidente uruguayo a India después de que la primera ministra Indira Gandhi viniera a Uruguay”, señaló el canciller, recordando que aquella visita ocurrió hace casi seis décadas. Lubetkin destacó que India es actualmente el país más poblado del mundo y uno de los que presenta mayores posibilidades de desarrollo y crecimiento. En ese contexto, consideró que, si Uruguay consigue trabajar adecuadamente la relación bilateral, India podría convertirse en “el gran nuevo momento” del comercio exterior nacional.
El desafío es pasar de una relación comercial todavía acotada a una estrategia de inserción más amplia.
El intercambio bilateral supera los US$ 320 millones anuales, aunque con una composición que muestra importantes asimetrías y un margen considerable para incorporar nuevos productos y servicios.
Uruguay exporta hacia India principalmente madera y productos forestales, además de cebada, lana, tejidos, productos químicos y cuero. En sentido inverso, importa productos vinculados a energía, vehículos, equipamiento tecnológico y textiles.
Uno de los principales obstáculos para aumentar las exportaciones uruguayas hacia India son las condiciones de acceso al mercado.
El acuerdo de preferencias fijas entre Mercosur e India, vigente desde 2009, permite reducciones arancelarias para determinados productos, pero su alcance es todavía limitado. El escenario resulta especialmente complejo para determinados productos agropecuarios, que enfrentan aranceles elevados y, en algunos casos, muy superiores al promedio.
La relación no se limita a las posibilidades de exportación uruguayas. El país busca posicionarse como plataforma de entrada y expansión para empresas indias interesadas en América Latina. India ya tiene presencia empresarial en Uruguay, especialmente en servicios tecnológicos y telecomunicaciones. Entre las compañías instaladas figura Tata Consultancy Services (TCS), perteneciente al grupo Tata, que lleva más de dos décadas operando en Zonamerica. A esa presencia se suman empresas vinculadas a tecnología, farmacéutica, manufactura, transporte marítimo y energías renovables.
