Más de 1.800 vuelos fueron cancelados en Estados Unidos debido a una gran tormenta invernal que interrumpió los planes de viaje para la temporada navideña con fuertes nevadas y fuertes vientos, además de un frío extraordinario.
Al menos cinco estados (Kentucky, Missouri, Oklahoma, Georgia y Carolina del Norte) ya han implementado planes de emergencia y es probable que otros hagan lo mismo.
“Esto no es como un día de nieve cuando eras niño”, dijo el presidente Joe Biden a los periodistas en una sesión informativa en la Casa Blanca sobre la situación del clima y el transporte .
«Esto es algo serio», agregó, instando a la gente a prestar atención a las advertencias de las autoridades locales. En algunas partes del país, golpeadas por un peligroso frente frío procedente del Ártico, ya se registraban nevadas que impedían la visibilidad y volvían peligrosas las condiciones de las carreteras.
Los meteorólogos anticipan que la tormenta se convertirá rápidamente en lo que se conoce como un “ciclón bomba” helado , cuando la presión caiga 24 hPa en al menos 24 horas y una masa de aire frío se encuentre con una masa de aire cálido.
El meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés), Michael Charnick, publicó un video en Twitter en el que se puede ver a los conductores luchando contra el mal tiempo en una carretera entre Colorado y Wyoming, donde la temperatura con vientos helados cayó en picado a menos 40 °C.
El NWS emitió mensajes de advertencia en Twitter, indicando que ya se estaban produciendo o se esperaban ráfagas de nieve desde las llanuras centrales hasta las costas este y noreste del país. «Las personas expuestas al frío extremo son susceptibles de congelarse en cuestión de minutos», advirtió el servicio meteorológico.
“Las áreas más propensas a la congelación son la piel y las extremidades desprotegidas, como las manos y los pies. La hipotermia es otra amenaza durante el frío extremo”.
