Un Uruguayo en New York

Pedro Milans es uruguayo y reside desde hace 28 años en Estados Unidos, en la ciudad de White Plains, estado de Nueva York. Testigo directo de los cambios políticos y sociales que atravesó el país en casi tres décadas, hoy observa con preocupación el impacto del regreso de las políticas represivas impulsadas por Donald Trump sobre la comunidad latina. En diálogo con Diario La R, Milans describe un escenario marcado por el miedo, la fragmentación social y una crisis humanitaria silenciosa.

—Pedro, ¿Cómo describiría el momento que atraviesa actualmente la comunidad latina en Nueva York?

—Es un momento extremadamente delicado. Hay un miedo que se respira en el ambiente. No es exageración: familias enteras viven en estado de alerta permanente. Personas que llevan 20 o 30 años trabajando aquí, pagando impuestos, criando hijos que son ciudadanos estadounidenses, hoy sienten que su vida puede desmoronarse de un día para otro.

—¿Ese temor se manifiesta en la vida cotidiana?

—Sí, y de muchas maneras. Hay gente que evita salir de su casa, que deja de ir a hospitales, que no denuncia robos o abusos por miedo a ser identificada. Algunos padres dudan incluso en mandar a sus hijos a la escuela. Es una situación muy dolorosa, porque el miedo paraliza y va destruyendo el tejido social.

—¿Qué responsabilidad tienen las políticas impulsadas por Donald Trump en este contexto?

—Trump reinstaló un discurso de odio y criminalización del inmigrante latino. Se nos presenta como una amenaza, cuando en realidad somos una parte fundamental del país. Ese discurso no solo se traduce en leyes más duras, sino que habilita abusos, discriminación y violencia simbólica. Muchos se sienten señalados solo por hablar español o por su aspecto.

—¿Cómo impacta esta situación en la economía local y regional?

—De forma directa. La comunidad latina sostiene sectores clave de la economía: construcción, gastronomía, limpieza, cuidados, agricultura. Cuando esa comunidad vive con miedo, la economía también sufre. Hay empleos que quedan vacantes, negocios que cierran, servicios que se resienten. Pero eso parece no importar cuando la política se construye desde el odio.

—Nueva York suele presentarse como un estado protector de los migrantes. ¿Eso alcanza?

—Hay intentos de protección a nivel local y estatal, y eso es importante reconocerlo. Pero el problema es que las políticas migratorias dependen del gobierno federal. Cuando desde arriba se presiona con redadas, deportaciones y discursos represivos, el margen de acción local es limitado.

—¿Cómo se vive esta crisis a nivel humano y familiar?

—Es devastador. Hay niños con problemas de ansiedad, adolescentes con miedo a que sus padres no vuelvan a casa, familias separadas. El estrés constante enferma a la gente. No se trata solo de papeles o leyes: es una crisis humana profunda que deja marcas psicológicas y emocionales.

—Usted es uruguayo. ¿Cómo observa esta realidad desde su identidad latinoamericana?

—Con mucha tristeza y también con preocupación. Los latinoamericanos siempre migramos buscando trabajo, dignidad, un futuro mejor. Hoy vemos cómo se nos niega esa humanidad. Uruguay y América Latina no deberían mirar esto como algo lejano. Lo que pasa acá es parte de un fenómeno global de avance de políticas autoritarias.

—¿Qué rol juega la organización comunitaria frente a este escenario?

—Es clave. La información, la solidaridad y la organización son herramientas de defensa. Cuando la gente se informa sobre sus derechos y se apoya en redes comunitarias, el miedo pierde un poco de fuerza. Pero no alcanza si no hay cambios políticos de fondo.

—¿Ve alguna salida a corto o mediano plazo?

—La salida pasa por un cambio profundo en la política migratoria y en el discurso público. Mientras el miedo sea usado como herramienta electoral, la crisis va a continuar. Hay que reconstruir una mirada humana sobre la migración.

Pedro Milans concluye con una reflexión que resume el drama que atraviesa hoy la comunidad latina en Estados Unidos: “Cuando un país persigue a quienes lo sostienen con su trabajo, no solo destruye vidas, también se daña a sí mismo”. Una advertencia clara sobre las consecuencias sociales de la política del miedo.