La Universidad Tecnológica (UTEC) inauguró este lunes su nueva sede del Instituto Tecnológico Regional (ITR) Este en la ciudad de Minas, Lavalleja, un edificio que permitirá ampliar significativamente la oferta educativa en el este del país y recibir a unos 500 estudiantes entre carreras universitarias y programas preuniversitarios. La ceremonia fue encabezada por el presidente de la República, Yamandú Orsi, junto a autoridades nacionales y departamentales.
La sede, instalada en la antigua terminal de ómnibus de la ciudad, demandó una inversión de 5,8 millones de dólares y alberga más de 2.000 metros cuadrados de infraestructura académica. El nuevo complejo incluye aulas, salas de reuniones, mediateca, oficinas administrativas, sala de lactancia, tres laboratorios especializados, áreas verdes y estacionamientos.
La inauguración marca un salto cualitativo para el ITR Este, que durante más de tres años funcionó en un local frente a la plaza Libertad. La nueva infraestructura fue diseñada bajo criterios de eficiencia energética y sostenibilidad, incorporando un sistema de recuperación de aguas pluviales, paneles fotovoltaicos capaces de cubrir el 30% de la demanda energética y materiales de ahorro térmico como doble vidrio y luminarias LED.
A partir de marzo de 2026, la sede incorporará una Tecnicatura en Comunicación Creativa y Entretenimiento Digital, al tiempo que aumentará los cupos disponibles para la Licenciatura en Tecnologías de la Información, una de las carreras con mayor demanda en la institución. La proyección es alcanzar una matrícula de 300 estudiantes universitarios y 200 preuniversitarios.
Durante el recorrido por las instalaciones, Orsi estuvo acompañado por el intendente de Lavalleja, Daniel Ximénez, y conversó con estudiantes que presentaron proyectos vinculados a tecnicaturas y licenciaturas del ITR.
El ministro de Educación y Cultura, José Carlos Mahía, destacó la consolidación de la UTEC en el territorio nacional y valoró la continuidad de políticas públicas que trascienden administraciones. “La UTEC se creó para el interior, para que quienes viven lejos de la capital tengan oportunidades reales”, afirmó.
En la misma línea, la rectora de la UTEC, Valeria Larnaudie, remarcó que la institución —fundada en 2012— ha tenido “una vida intensa” en su esfuerzo por democratizar el acceso a la universidad en zonas tradicionalmente rezagadas. Recordó que la red de ITR se extiende por todo el país: Suroeste (Fray Bentos), Centro Sur (Durazno), Norte (Rivera) y Este (ahora con esta nueva sede en Minas).
“El Este está orientado a las industrias disruptivas, fundamentales para el desarrollo de la región y del país”, explicó Larnaudie.
Laboratorios para creatividad digital
Uno de los aspectos más destacados del nuevo edificio es la instalación de tres laboratorios tecnológicos de última generación, destinados a fortalecer la formación en industrias creativas y digitales. Fábrica de Juegos: contará con consolas, tabletas para diseño, estaciones de trabajo de alto rendimiento, lentes de realidad virtual y mixta, y equipamiento para simuladores. Laboratorio de Creatividad Digital: orientado a producción audiovisual, talleres con docentes y experimentación con inteligencia artificial aplicada a experiencias educativas. Laboratorio de Simulación y Prototipado: pensado para prácticas interdisciplinarias en ambientes digitales.
Según indicó la UTEC, estos espacios permitirán potenciar los programas del ITR Este y fortalecer el trabajo del Centro de Transformación Digital.
La apertura de este centro se considera un impulso decisivo para la ciudad de Minas, que desde hace años reclama mayor presencia de educación terciaria. La obra no solo mejora la infraestructura educativa, sino que busca transformarse en un nodo de innovación para todo el este del país. La ministra de Industria, Fernanda Cardona, subrayó que la iniciativa “vincula el conocimiento con la capacidad productiva”, generando oportunidades para nuevas industrias y empleos asociados a la economía digital. Las preinscripciones para las 18 carreras que ofrece la UTEC —en 11 sedes del interior— estarán abiertas hasta el 19 de diciembre. El catálogo incluye programas vinculados a alimentos, logística, programación, energías renovables, desarrollo sostenible, agua, jazz y música creativa, entre otros.
Además de Orsi, Mahía, Larnaudie y Ximénez, participaron en la inauguración la vicepresidenta de la República, Carolina Cosse; el ministro de Trabajo y Seguridad Social, Juan Castillo; el director de la Oficina de Planeamiento y Presupuesto, Rodrigo Arim, y la exvicepresidenta Lucía Topolansky, entre otras autoridades.
