Luego de 36 horas de viaje con dos escalas, llegamos a la República Popular de China para formar parte del Centro de Comunicación de Prensa Internacional de China (CIPCC), un programa de la Asociación de Diplomacia Pública de China (CPDA). Un recorrido cargado de experiencia y con muchas consideraciones para tomar en cuenta, sobre todo si tienes pensado viajar próximamente a este país.
El pasado sábado 16 de agosto me embarqué en un viaje lleno de misticismo y expectativas. Luego de despedirme de familiares y amigos, partí rumbo a mi primera parada en Sao Paulo, en Brasil, luego de dos horas y media de vuelo partiendo desde el Aeropuerto Internacional de Carrasco. Allí, con más de 4 horas de espera en el Aeropuerto Guarulhos, ya comienzas a notar lo abrumador de este tipo de terminales aéreas con conexiones a todas partes del mundo.
El vuelo más largo sería el siguiente: fueron 14 horas con 15 minutos hasta llegar al imponente y maravilloso Aeropuerto de Doha en Qatar. Una escala llena de lujos donde se puede observar desde la ventana del avión los rascacielos y las luces que te llenan los ojos. A pesar de que mi estancia en esa escala fue de aproximadamente 5 horas, no fueron suficientes para explorar cada detalle del lujoso Aeropuerto Hamad. Pero cada exhibición de autos de lujo y tiendas excéntricas te confirma la opulencia de la que se presume.
Luego seguiría el último destino, China. Con Qatar Airways recorrimos con Diario la R, atravesamos todo el planeta Tierra para aterrizar en el futuro, tanto por la franja horaria como por la tecnología que ya te vas encontrando al aterrizar. En el Aeropuerto Internacional Pekín-Daxing, en el distrito Shunyi, recibimos la asistencia de los integrantes del CIPCC que nos trasladaron al distrito diplomático de Chaoyang, a más de 60 kilómetros de distancia, y avenidas y edificios rodeados de árboles que mezclan muy bien el urbanismo con el medioambiente.
Chaoyang se ubica en el centro de Beijing y se caracteriza por ser el más grande y poblado de los distritos urbanos de la ciudad. Es conocido por su rol destacado en los intercambios internacionales y por albergar la mayoría de las embajadas extranjeras en China, así como numerosas organizaciones internacionales y empresas multinacionales. De esta manera nos instalamos en lo que será nuestra casa por los próximos cuatro meses.
Recomendaciones para viajar a China
Si estás pensando en viajar a Asia y particularmente a China, para descubrir un mundo nuevo por primera vez. Es importante que sepas que el “gigante asiático” es un país con una cultura particular, con paisajes impresionantes y sabores únicos, y por ello necesitas prepararte muy bien antes de subirte a un avión y recorrer más de 19 mil kilómetros.
En la actualidad, el gobierno chino ha exonerado de visa a varios países de nuestra región, entre ellos Uruguay (estadías de 30 días); si planeas durar más tiempo, es necesario que asistas a la embajada y tramitar el permiso correspondiente. Dependiendo del propósito de tu viaje, hay diferentes tipos de visados, así que asegúrate de solicitar el correcto. Es importante que domines cierto nivel de inglés para poder comunicarte con los agentes de migración de los distintos países en los que hagas escalas. Por otro lado, si llevas tarjeta de crédito, no te olvides de comunicarte con tu entidad bancaria para informar de tu viaje y las escalas (en lo particular utilicé Visa de Itaú).
El día del vuelo es importante estar en el aeropuerto tres horas antes de abordar y, en cada escala, revisar permanentemente las pantallas de itinerarios porque la puerta de embarque puede cambiar. Así mismo, asegúrate de tener siempre a la mano tu pasaporte y el “boarding pass”. En tu llegada a China, es de suma importancia llenar a mano el “Arrival Card”; allí, además de tu información personal como nombre y número de pasaporte, debes agregar la dirección donde te quedarás y algún contacto de alguien que te reciba.
Aplicaciones
Tener en cuenta la diferencia de horario, que es de casi 11 horas hacia adelante, por lo que, si llegas en horas de la tarde, lo mejor es aguantar el sueño hasta que sea de noche y poder regular el descanso. Finalmente, una vez que hayas sorteado de manera efectiva los controles migratorios, debes saber que China maneja su propio sistema, muy diferente al nuestro. Después, para la comunicación, puedes descargar WeChat, una aplicación de mensajería, redes sociales y plataforma de pagos móviles. Otra aplicación que te ayudará a pagar tus compras será Alipay; esta plataforma te permite pagar en todos los sitios que visites, ya que es una de las más utilizadas en el país. Para ubicarte, Amap es un mapa muy funcional y tienes la aplicación de Didi, versión china, para contratar servicio de taxis.
