A pocas horas para el inicio de la Copa América USA 2024, las selecciones ya se encuentran en el país norteamericano para preparar su participación en lo que será la segunda edición donde el torneo continental que mezcle a países de Conmebol y Concacaf, la anterior también fue en Estados Unidos en el año 2016, llamada la Copa América Centenario.
En esta ocasión, las 10 selecciones de Sudamérica y las 6 mejores del centro y norte del continente van a medir fuerzas para saber quién es la mejor, en un país donde el fútbol no es el primer deporte, pero luego de unos años ha comenzado a tomar un lugar. El periodista deportivo venezolano, Fernando Petrocelli, vive en Estados Unidos y actualmente trabaja como corresponsal para el Diario As de España. Cuenta con más de 20 años de experiencia en diversos medios impresos y audiovisuales de Latinoamérica, incluyendo 14 años en Directv Sports. Esta Copa América hasta el momento no ha mostrado un ambiente de fiesta en USA.
“Estados Unidos tiene grandes estadios, ya organizó la Copa América Centenario y hay muchísimos latinos radicados: mexicanos, argentinos, colombianos, venezolanos, ecuatorianos y chilenos. Creo que es una buena posibilidad para las diversas aficiones sudamericanas de tener a su selección cerca”. Pero en cuanto al ambiente, Fernando Petrocelli afirma que, al ser un país con tantos eventos al año, hasta ahora “no se percibe un clima de Copa América”.
Por otra parte, a poco tiempo para el inicio del torneo explica que Uruguay es una de las selecciones más fuertes: “Yo respeto mucho Uruguay, conozco su selección ya que me tocó cubrirla para mundiales, Copa América y en eliminatoria. La evolución que ha tenido en los últimos años, sobre todo en la mitad de la cancha, es increíble, con mucho talento liderado por Fede Valverde, quien va a hacer que la ‘celeste’ camine con confianza, al menos en la fase de grupos. Si Valverde está bien, Uruguay estará bien”.
“El trabajo de Bielsa también va a ser influyente, es un técnico audaz, es un técnico de los más capacitados en el mundo y más allá de que quedó marcado con esa eliminación de Corea – Japón 2002, con la selección Argentina en primera vuelta. Él fue quien clasificó a Argentina a falta de cuatro fechas para las eliminatorias”, afirma el periodista, que además es el director de “Ruta Vinotinto” la comunidad del fútbol venezolano con más suscriptores. Detalla que a Uruguay la ve muy bien posicionada para esta copa y la llegada de Bielsa no sólo la ve como una ganancia para Uruguay, sino una ganancia para el fútbol sudamericano.
Fernando Petrocelli ha cubierto de forma presencial: 5 Mundiales de Fútbol, 2 Juegos Olímpicos, 4 Copas América y 5 Eliminatorias al Mundial. Dijo que Estados Unidos, rival de Uruguay, es la única selección de Concacaf que ve con opciones de avanzar o llegar más lejos en esta Copa América.
“Más allá de la localía, la cantidad de jugadores que ha podido posicionar en Europa, han venido haciendo las cosas bien. Hicieron un mundial muy competitivo y ya están superando a su clásico rival (México), que está en una renovación profunda, dejando a jugadores históricos afuera y otra selección que está haciendo bien las cosas es Costa Rica”.
“En cuanto a mi selección natal (Venezuela), creo que va a competir y puede clasificar, pero tampoco doy por sentada su clasificación a la siguiente fase porque Jamaica tiene jugadores en la Premier, Ecuador es una de las mejores selecciones de Sudamérica y México, si bien pasa por una etapa difícil, es un rival de respeto y jugar contra ellos en Los Ángeles va a ser prácticamente enfrentarlos en el ‘Azteca’ en un ambiente de visitante” aseguró.
En cuanto a los favoritos para llevarse la copa, el experimentado periodista incluyó en su lista a: “Argentina, actual campeona defensora, campeona del mundo, vive un gran presente. Yo creo que es la principal candidata a quedarse con la Copa América. Luego Uruguay de la mano de Marcelo Bielsa, que ya ha tenido ese efecto en eliminatorias ganando incluso a Argentina en la Bombonera. Uno nunca puede descartar a Brasil, aunque su convocatoria dejó bastante polémica. Finalmente, voy a incluir a Colombia como candidata al título”.
Al ser consultado por su top 5 de jugadores a destacar en el torneo continental, aseguró que se termina inclinando por los de siempre: “Alexis Sánchez de Chile; Luis Díaz de Colombia; El argentino Lionel Messi; Vinicius Jr. de Brasil; Federico Valverde de Uruguay y como extra quiero ver la copa del volante venezolano Soteldo y cómo va a funcionar Chile colectivamente” cerró.
Sinceramente me parece exagerado, no le veo uñas al gato.