Tras 13 años de ausencia, la Selección Uruguaya de fútbol Sub 17 se clasificó al Mundial, en esta ocasión para Qatar 2026 tras ubicarse en la sexta posición de la fase final del Sudamericano de la categoría, disputado en Paraguay del 3 al 19 de abril. En las jornadas decisivas, la Celeste, dirigida por Ignacio González, sacó a relucir su mejor versión y consiguió los triunfos necesarios para sellar su regreso a una Copa del Mundo.
Los charrúas disputaron por última vez un Mundial Sub 17 en 2013. En aquella edición, Leandro Otormín fue el último uruguayo en marcar en esta categoría, al convertir el 4-2 ante Eslovaquia en los octavos de final (posteriormente, la Celeste cayó 2-0 frente a Nigeria en cuartos). Desde entonces, Uruguay no había logrado clasificar a los Mundiales de Chile 2015, India 2017, Brasil 2019, Indonesia 2023 y Qatar 2025.
En esta edición, el equipo uruguayo selló su boleto mundialista tras imponerse con autoridad por 3-0 ante Venezuela, en un encuentro que resolvió con eficacia en el complemento. Juan Pablo Gancheff abrió el marcador a los 34’, mientras que Nicolás Scotti (71’) y Thiago Brizuela (73’) terminaron de sentenciar el partido.
El conjunto celeste evidenció su fortaleza ofensiva a lo largo del torneo. Esa victoria representó, además, la segunda ocasión en el certamen en la que logró imponerse por tres goles de diferencia y mantener la valla invicta, un registro que no conseguía desde 2019, cuando venció 3-0 a Argentina. A su vez, en todos sus partidos del campeonato convirtió al menos un gol en el primer tiempo, lo que lo posicionó como uno de los equipos más efectivos en los tramos iniciales de juego.
Cabe recordar que en esta edición fueron siete las selecciones sudamericanas que obtuvieron su lugar en el Mundial de la categoría, en un contexto de mayor apertura de cupos. Uruguay se sumó a Colombia (campeón del certamen), Argentina, Brasil, Ecuador, Chile y Venezuela.
De esta manera, las dolorosas ausencias de los últimos años comienzan a quedar atrás con una nueva clasificación mundialista, en una edición que, nuevamente, tendrá a Qatar como sede. Al mismo tiempo, esta participación permite matizar un panorama reciente irregular en juveniles, marcado también por la ausencia de la selección Sub 20 en el Mundial 2025, tras haber sido campeona en 2023 y cortar una racha de ocho participaciones consecutivas.
En ese sentido, el regreso al Mundial Sub 17 aparece como una señal positiva dentro del proceso formativo del fútbol uruguayo, que en los últimos años había quedado al margen de competencias internacionales en esta categoría.
Convenio entre la FIFA y Qatar
A partir de 2025, la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA) y Qatar alcanzaron un acuerdo para que la Copa Mundial Sub-17 se dispute de forma anual y con la participación de 48 selecciones. Hasta ese momento, el torneo se celebraba cada dos años. Además, se estableció que Qatar será sede de las ediciones comprendidas entre 2025 y 2029.
Este nuevo formato apunta a ampliar la exposición internacional y potenciar el desarrollo de los futbolistas jóvenes. La elección del país de Medio Oriente responde, entre otros factores, a su ubicación estratégica, que facilita la logística para delegaciones de distintos continentes, así como al aprovechamiento de la infraestructura heredada del Mundial de mayores de 2022.
En este contexto, la selección uruguaya Sub 17 ya se prepara para viajar en noviembre, manteniéndose en principio la ventana utilizada en la edición anterior. En cuanto a las fechas de inicio y finalización del torneo, las confirmará la FIFA en los meses previos al arranque, una vez realizado el sorteo oficial.
