En una ceremonia de marcada emotividad y significación institucional, el Salón de los Pasos Perdidos del Palacio Legislativo se convirtió en el escenario central para conmemorar el 139.º aniversario de la fundación de la Dirección Nacional de Bomberos de Uruguay, el Día del Bombero y las dos décadas de trayectoria de la Organización de Bomberos Americanos (OBA).
Declarada de Interés Turístico y Cultural, la actividad reunió a las más altas autoridades del Ministerio del Interior, delegaciones internacionales, representantes de la sociedad civil y familiares de los efectivos. El evento combinó el balance de gestión, los anuncios en materia de política pública de seguridad, el homenaje a los caídos y el reconocimiento al heroísmo cotidiano de quienes arriesgan su vida por la comunidad. El acto contó con la presencia del ministro del Interior, Dr. Carlos Negro; la subsecretaria, Cra. Gabriela Valverde; el director de la Policía Nacional, comisario general (R) José Manuel Azambuya; el subdirector general de Secretaría, Dr. Ruben Amato; el subdirector ejecutivo de la Policía Nacional, comisario general (R) Robert Taroco; y la directora nacional de Bomberos, comisario general Valeria Vasconcellos.
Durante su alocución, el ministro Negro reflexionó sobre la naturaleza singular de la labor bomberil, destacando que el coraje demostrado en el terreno no surge de la casualidad sino de una preparación técnica rigurosa y un profundo compromiso social. “Cuando el peligro acecha y la emergencia golpea, cuando todo el mundo corre para salvar su vida, existe un grupo de hombres y mujeres que corre en el sentido contrario: son los bomberos que van hacia el peligro”, enfatizó el jerarca.
El titular de la cartera remarcó que la capacidad de respuesta ante las catástrofes y siniestros es el resultado directo de la mística de trabajo en equipo y el entrenamiento permanente, pilares fundacionales que han acompañado a la institución desde su creación en el siglo XIX.
Por otra parte, remarcó que la labor de Bomberos se desarrolla de forma articulada y estratégica en el marco del Plan Nacional de Seguridad Pública 2025-2035. En ese sentido, hizo referencia a tres ejes de trabajo orientados al fortalecimiento de la institución: la modernización del equipamiento, la profesionalización del personal y la descentralización de los servicios.
En materia de recursos, destacó las inversiones destinadas a actualizar la flota de vehículos operativos, incorporar herramientas tecnológicas de última generación y renovar el equipamiento de protección personal. «Para exigir excelencia primero debemos garantizar que los recursos sean los necesarios», aseveró el ministro.
En cuanto a la capacitación, subrayó el fortalecimiento del entrenamiento para enfrentar riesgos emergentes asociados al cambio climático y las complejas emergencias industriales. Por último, señaló que se trabaja en la potenciación de los destacamentos del interior del país con el objetivo de optimizar la cobertura territorial, achicar los tiempos de respuesta e incrementar la cercanía con los vecinos.
La dimensión humana y la salud mental
Uno de los puntos centrales del discurso estuvo a cargo de la directora nacional de Bomberos, comisario general Valeria Vasconcellos, quien abordó la profesión desde su dimensión ética, emocional y psicológica. En esa línea, destacó que la atención y el acompañamiento psicológico se están priorizando e impulsando dentro de la institución. “Cuidar nuestra salud mental y el alma no es debilidad, es protegernos”, sostuvo. Asimismo, la ceremonia sirvió como marco para conmemorar el Día del Héroe Bombero, rindiendo tributo a los efectivos caídos en cumplimiento del deber. «Sus nombres están vivos en cada toque de campana, en cada destacamento. Son nuestros héroes eternos», concluyó, extendiendo además un sincero reconocimiento al sostén incondicional de las familias y a la labor solidaria de los bomberos voluntarios.
La celebración coincidió con el 20.º aniversario de la fundación de la Organización de Bomberos Americanos (OBA), creada el 27 de octubre de 2006 precisamente en Montevideo por iniciativa de cinco naciones. Dos décadas después, la OBA consolida una red continental integrada por más de 60 cuerpos de bomberos orientados a la cooperación, transferencia de conocimientos y asistencia mutua.
Como testimonio vivo de esta hermandad, las autoridades recordaron la reciente misión humanitaria desplegada por la Dirección Nacional de Bomberos en Chile, donde una brigada de 30 efectivos colaboró en el combate de los devastadores incendios forestales en las regiones de Ñuble y Biobío.
Durante el acto se proyectó un documental conmemorativo y se realizó la entrega del último casco de servicio utilizado por el inspector general Hugo Romeo Gabastón, director nacional al momento de la fundación de la OBA, entregado por su viuda e hijas al actual presidente de la organización, Ing. Carlos Field. El tramo protocolar incluyó la firma del acta conmemorativa de los 20 años, firmada entre otros por Carlos Ferlise, uno de los impulsores originales de la entidad.
Premio al Heroísmo para bomberos de Belvedere
Uno de los momentos centrales de la ceremonia fue la entrega del Premio al Heroísmo, máxima distinción otorgada por la Dirección Nacional de Bomberos para reconocer actuaciones de extraordinaria valentía en las que los funcionarios arriesgan su propia vida para salvar a otras personas.
En esta oportunidad, se distinguió al personal del Destacamento de Belvedere que, el pasado 25 de junio, intervino en un incendio ocurrido en un hogar de ancianos de Montevideo y logró rescatar a cinco personas en condiciones de extremo riesgo. La actuación fue reconocida por el valor, el profesionalismo y la vocación de servicio demostrados durante la emergencia, destacando el compromiso de los efectivos con la protección de la vida humana.
