En la región de O’Higgins, en la zona central de Chile, China y Chile trabajan de manera conjunta en la construcción de dos hospitales destinados a resolver las necesidades de la población rural. Los centros de salud se levantan en las comunas de Pichilemu y Rengo. Según declaraciones del director del proyecto de hospitales Red O’Higgins, Zhang Jintao, a la agencia Xinhua, ambos serán centros de atención modernos de baja y alta complejidad.
Por su parte, Zhang explicó que el motor de esta iniciativa es mejorar las limitadas condiciones sanitarias de la localidad. Hasta ahora, los pacientes solían trasladarse a la ciudad de San Fernando o incluso a Santiago, la capital, para recibir atención médica. En agosto de 2023, el Grupo CRCC Chile, integrado por China Railway Construction Corporation International Limited y China Railway Construction Group Corporation Limited, presentó su oferta para adjudicarse la obra. El grupo ya tenía experiencia en la construcción de recintos de salud en Illapel, en la región norteña de Coquimbo. Un año después, el proyecto hospitalario fue adjudicado.
Los hospitales de Pichilemu y Rengo serán construidos y operados en esas comunas. El área de cobertura incluirá localidades como Pichilemu, Rengo, Malloa, San Vicente de Tagua Tagua, Pichidegua, Peumo y Las Cabras. Se estima que los nuevos recintos beneficiarán a una población cercana a las 300.000 personas. Zhang Jintao afirmó que el mayor valor del proyecto radica en integrar las capacidades profesionales y el sentido de responsabilidad de trabajadores de distintos países para materializar una obra de impacto social. Señaló que la colaboración intercultural pone de relieve el verdadero significado del trabajo, crear valor colectivo a través de la cooperación.
Rubén Yaeger, administrador de obra del Hospital de Pichilemu, declaró a Xinhua que participar en esta iniciativa ha sido un desafío muy positivo. Destacó la envergadura del hospital, que supera ampliamente las dimensiones del actual y mejora la accesibilidad tanto de la provincia como de las comunas aledañas que carecen de centros de salud.
Yaeger reconoció que trabajar junto a sus pares chinos significó un encuentro entre culturas. Al principio, la barrera del idioma fue un obstáculo, porque son dos culturas muy diferentes. Recordó que en la construcción del hospital de Illapel comenzó haciendo dibujos para mostrar a los trabajadores chinos lo que necesitaban. Con el tiempo, trató de aprender algunas palabras en chino para facilitar el entendimiento.
Los trabajadores chinos también intentaron aprender español, y así empezó a existir una comunicación fluida entre ambos equipos. Alfred Chade, encargado de prevención de la construcción, explicó que se trata de un proyecto emblemático para la población de Pichilemu. Señaló que es una obra muy sentida, porque la comunidad la necesita, y por eso se han esforzado mucho. Hubo mucha capacitación y formación de competencias.
Actualmente, los trabajadores están construyendo un muro perimetral para aislar al hospital de la lluvia, a medida que se acerca el invierno en el hemisferio sur. Una de las mayores complejidades del proyecto es su ubicación en la cima de un cerro boscoso, dado que Pichilemu es un poblado costero en un país con alta probabilidad de sismos y maremotos. Chade aseguró que la estructura debe resistir cualquier tsunami, ser apta para evacuaciones y cumplir con todas las condiciones de seguridad.
Los edificios de Pichilemu y Rengo sumarán en total 262 nuevas camas hospitalarias para la región de O’Higgins. El Hospital de Pichilemu será de dos pisos, con una superficie aproximada de 12.000 metros cuadrados. Su estructura principal se terminará este año. El Hospital de Rengo contará con tres pisos y una superficie aproximada de 66.000 metros cuadrados. Actualmente, se encuentra en fase de trabajos arqueológicos.
