El estadounidense Daniel C. Dennett, uno de los filósofos más leídos y discutidos en su país, falleció en Portland (Maine) a los 82 años por complicaciones de una enfermedad pulmonar, según confirmó su esposa, Susan Bell Dennett, a la prensa.
Su dilatada trayectoria deja más de 20 libros, algunos de ellos éxitos de ventas como Tipos de mente: hacia una comprensión de la conciencia (Debate, 2000), en los que se enfocó en diversos ámbitos como la conciencia, el libre albedrío, la religión y la biología evolutiva.
“No existe ciencia sin filosofía, solo existe ciencia cuyo bagaje filosófico se acepta sin discusión”, defendía Dennett en el libro La peligrosa idea de Darwin: la evolución y el significados de la vida (Galaxia Gutenberg, 2000), que le costó acalorados enfrentamientos con otros pensadores.
Dennett trató de explicar el desarrollo del cerebro en términos de la evolución de los seres humanos a partir de otras formas de vida animal durante toda la década de los noventa. En 1991 ya expresó que la conciencia solo podía entenderse mediante la comprensión de la fisiología del cerebro, que él veía como una especie de “superordenador”.
Posteriormente, la religión sería uno de sus grandes campos de estudio. El autor, abiertamente ateo, publicó una investigación junto a su colega Linda LaScola, titulada Caught in the Pulpit: Leaving Belief Behind (Atrapado en el púlpito: dejando atrás la creencia, 2013), en la que entrevistaba a decenas de clérigos que revelaban su escepticismo, pero consideraban que su labor proporcionaba consuelo a los fieles.
