La domótica es la aplicación de tecnologías de control e información a la vivienda. Se trata de un sistema que permite automatizar tareas domésticas y actividades del hogar mediante el uso de sensores, controladores y actuadores. Estos sistemas pueden ser tan simples como un termostato programable o tan complejos como una red que gestiona decenas de dispositivos desde un teléfono móvil.
Un sistema de automatización del hogar se compone de tres tipos de elementos. Los sensores captan información del entorno como temperatura, humedad, luz natural, movimiento, presencia, humo, fugas de agua o gas. Los controladores procesan esa información y toman decisiones basadas en reglas predefinidas o programadas por el usuario. Pueden ser ordenadores, hubs centrales o microcontroladores. Los actuadores ejecutan las órdenes en este caso son motores para persianas, interruptores para luces, válvulas para calefacción, servomotores para puertas o grifos.
La comunicación entre estos elementos puede ser cableada o inalámbrica. Los protocolos más comunes incluyen Wi-Fi, Zigbee, Z-Wave y Bluetooth. Existen estándares abiertos que permiten que dispositivos de diferentes fabricantes interoperan. El usuario interactúa con el sistema mediante interfaces hombre-máquina, una aplicación en el teléfono inteligente, una tableta, un panel táctil o comandos de voz.
Prácticamente cualquier dispositivo eléctrico o electrónico puede integrarse en un sistema domótico. Las persianas, toldos, estores y cortinas son uno de los elementos más automatizados. Pueden programarse para abrirse o cerrarse según la hora del día, la posición del sol, la temperatura exterior o la detección de viento.
La iluminación automatizada permite encender, apagar y regular la intensidad de las luces. Puede programarse por horarios, activarse con detectores de movimiento o ajustarse automáticamente según la luz natural disponible. Los sistemas de climatización pueden controlarse de forma remota y programarse para mantener rangos de temperatura específicos. Un termostato inteligente aprende los hábitos de los ocupantes y ajusta la temperatura para evitar el derroche cuando no hay nadie en casa.
La seguridad es otra área clave ya que incluye alarmas, sensores de movimiento, detectores de apertura de puertas y ventanas, detectores de rotura de cristales, sensores de humo y gas, cámaras de vigilancia accesibles en remoto, y sistemas de simulación de presencia que encienden y apagan luces para disuadir intrusos.
Otros elementos incluyen la apertura y cierre de puertas de garaje, el control de bombas de piscina y la gestión de persianas para regular la temperatura interior. El principal beneficio es el confort, las tareas repetitivas se automatizan como por ejemplo las persianas se cierran al anochecer, la calefacción se enciende antes de llegar a casa, las luces se regulan según la actividad.
La eficiencia energética es otra ventaja importante, pues las persianas inteligentes ayudan a conservar el calor en invierno y a mantener la frescura en verano (cerrándose cuando la temperatura exterior supera un umbral). La iluminación con sensores de presencia evita el derroche en habitaciones vacías. Los termostatos programables reducen el consumo de climatización.
La seguridad mejora con sistemas de alarma integrados, notificaciones en tiempo real y la posibilidad de monitorizar el hogar desde cualquier lugar. La simulación de presencia cuando la vivienda está vacía disuade a los intrusos. La accesibilidad es fundamental para personas mayores o con movilidad reducida. El control remoto se realiza habitualmente a través de un teléfono inteligente o tableta, desde cualquier lugar con conexión a internet. Muchos sistemas también admiten comandos de voz mediante asistentes como Alexa, Google Assistant o Siri.
