La alimentación es una actividad central en la vida diaria, que nos brinda placer y satisfacción a través de la diversidad de texturas, sabores y sensaciones que experimentamos al comer. Sin embargo, esta actividad también puede acarrear riesgos si no se toman las precauciones adecuadas.
Las enfermedades transmitidas por alimentos (ETA) son un problema real de la salud pública que afecta a millones de personas en todo el mundo. En la actualidad, hay bacterias y virus en los alimentos que enferman a 48 millones de personas por año en el mundo.
La seguridad alimentaria es fundamental para garantizar que los alimentos que consumimos estén libres de contaminantes que puedan causar daños al ser humano. Desde la producción hasta el consumo final, se deben seguir estrictas normas de higiene y manipulación para evitar la contaminación bacteriana y otros peligros.
La información y la educación sobre prácticas seguras de manipulación de alimentos son esenciales para proteger la salud de toda la población y prevenir brotes de enfermedades transmitidas por alimentos. Los síntomas y la gravedad de estas intoxicaciones varían según el tipo de bacteria o virus presente en los alimentos.
Para evitar enfermedades, es fundamental seguir los pasos de seguridad alimentaria que incluyen limpiar, separar, cocinar y enfriar los alimentos. Aunque las personas con intoxicación alimentaria generalmente no necesitan antibióticos para recuperarse, la prevención sigue siendo la mejor defensa.
Entre las enfermedades más comunes encontramos la Salmonella, esta bacteria es típica en carnes y huevos, puede provocar síntomas como vómitos, diarreas, calambres abdominales y deshidratación; el Clostridium es otra bacteria causante del botulismo, una enfermedad que provoca parálisis progresiva de los músculos del cuerpo humano y puede ser mortal. Por lo general, se encuentran en alimentos mal esterilizados.
Otra enfermedad muy recurrente es: Campylobacter, esta bacteria causa enteritis, una inflamación del intestino que puede provocar cólicos intensos, diarreas, sangre en las heces y fiebre alta. Se contrae principalmente a través del consumo de alimentos crudos, especialmente aves contaminadas.
¿Cómo prevenir estas enfermedades?
Aunque suene lejana a veces, la intoxicación por alimentos está mucho más cerca de nuestros hogares de lo que creemos. Por eso, debemos tener mucha precaución. Los especialistas proponen algunas medidas muy concretas para prevenir estos males.
Lavarse cuidadosamente las manos; limpiar los utensilios que hayan estado en contacto con alimentos crudos. Utilizar un termómetro para cocinar; evitar mezclar alimentos cocidos con crudos; refrigerar los alimentos adecuadamente. Además, no utilizar alimentos vencidos, alimentos empacados con el sello roto ni latas que tengan protuberancias o cortes.
Evitar consumir alimentos con olores inusuales; no beber agua de arroyos o pozos que no estén tratados, sólo beba agua que haya sido tratada o clorada. Si usted cuida niños pequeños, lávese las manos con frecuencia y deseche los pañales cuidadosamente de tal manera que las bacterias no se puedan diseminar a otras superficies o personas.
No consuma verduras crudas ni frutas sin pelar, no consuma mariscos que hayan estado expuestos a las mareas rojas. Si usted está embarazada o tiene un sistema inmunitario debilitado, no coma quesos blandos. Cabe resaltar que otra medida importante, son las políticas hacia la industria alimentaria, que tiene la responsabilidad de garantizar la seguridad de los alimentos que produce y distribuye.
Todas estas recomendaciones combinadas son esenciales para garantizar que nuestra alimentación sea segura y saludable. La educación sobre la manipulación y preparación adecuada de alimentos es fundamental para proteger nuestra salud y la de nuestras familias.
