Un informe del grupo de Genética de Microorganismos (Sección Genética Evolutiva) de la Facultad de Ciencias, realizó un estudio de como llegó la gripe aviar a Uruguay. Lo hizo en colaboración con el Laboratorio de Virología de la Dirección de laboratorios del MGAP y la división Fauna del Ministerio de Ambiente. Este informe fue publicado en la revista internacional Viruses.
Los resultados indican que las cepas uruguayas son variantes H5N1 de alta patogenicidad que tienen alta similitud con cepas circulantes en Sudamérica, particularmente Chile y Argentina. En el informe se señala que «el ingreso a Uruguay probablemente ocurrió a través de aves silvestres que migran por la costa del Océano Pacífico y trasmiten el virus a otras aves que se movilizan en la región. Es la primera vez que cepas de este tipo ingresan a Uruguay y a varios países de Sudamérica, constituyendo un riesgo importante para los ecosistemas y la industria avícola». Se acota que debemos considerar los cambios climáticos, incluyendo la sequía que ha experimentado parte de nuestro país, y que altera la distribución de las aves acuáticas, afectando su bienestar e incrementando su susceptibilidad a distintas enfermedades».
La investigación de este grupo multidisciplinario continúa con la secuenciación de los genomas de nuevos casos en aves y en mamíferos (coatíes y lobos marinos) que han ocurrido Uruguay.
