La delegación uruguaya vivió una de sus mejores fechas en Santa Fe 2026, con el doblete de Valentín Soca y Santiago Catrofe en los 5.000 metros, las platas de Déborah Rodríguez y Emiliano Lasa, la medalla de María Sara Grippoli en taekwondo y el bronce de la selección femenina Sub-20 de fútbol ante Paraguay.
El plato fuerte llegó en la pista, donde el atletismo celeste sumó cuatro medallas en una mañana memorable. Valentín Soca, que ya había ganado el oro en los 1.500 metros, repitió la hazaña en los 5.000 metros junto a Santiago Catrofe, autor previamente del oro en los 10.000. La final tuvo dominio celeste desde el arranque: Catrofe marcó el ritmo mientras Soca esperaba su momento, hasta que en el remate final logró la diferencia necesaria para cruzar primero, con un tiempo de 13 minutos, 26 segundos y 53 centésimas. Catrofe entró segundo, con 13:32.19, completando un 1-2 que además dejó un nuevo récord de la prueba, por debajo de la marca que el propio Catrofe había impuesto en 2022.
La jornada matutina había arrancado con la plata de Déborah Rodríguez en los 800 metros (2:04.16), su sexta medalla en Juegos Suramericanos —cuatro oros y dos platas— y un hito adicional: es la única atleta uruguaya en subir al podio en cinco ediciones consecutivas. En salto largo, Emiliano Lasa sumó otra plata con un mejor salto de 7,83 metros, en una definición mano a mano con el colombiano Arnovis Dalmero que se mantuvo abierta hasta los últimos intentos. Cerca del podio quedó Manuela Rotundo, cuarta en lanzamiento de jabalina con 54,35 metros, su mejor marca de la temporada. En taekwondo, María Sara Grippoli conquistó la medalla de plata en la categoría -49 kg. Tras vencer 2-0 a la argentina Priscilla Rodríguez y a la brasileña Julia Silva por el mismo marcador, cayó en la final ante la colombiana Andrea Ramírez, que se impuso con parciales de 9-7 y 16-3. Matías López quedó a un paso del podio en -68 kg, al caer 2-1 ante el panameño Ian Romero en la definición por el bronce, luego de haber vencido al surinamés Samero Doebe y caído ante el argentino José Acuña en cuartos. El fútbol femenino también aportó su cuota de alegría. La selección Sub-20 se colgó el bronce tras vencer a Paraguay 4-2 en la definición por penales, después de igualar 1-1 en los 90 minutos. Uruguay dominó el trámite y abrió el marcador con un gol de Erika Vidiella, pero Paraguay empató de penal en el segundo tiempo gracias a una de sus pocas llegadas. En la tanda, Lara Elhordoy, Isabela Pérez, Agustina Gómez y Julieta Mozejko convirtieron sus remates, mientras que la arquera Romina Olmedo atajó uno de los penales paraguayos para sellar la medalla.
