Se está realizando en Santo Domingo, República Dominicana, el Foro Universidad 2030, “Los cambios en las tecnologías y el futuro de la Educación Superior” organizado por Virtual Educa Gran Caribe 2022, junto a las Universidades del Caribe y UAPA. Han tenido la gentileza de invitarme para una presentación sobre la “Universidad 4.0” que se constituye en el eje conductor de las transformaciones y las nuevas características de estas instituciones. En este artículo analizaré sus ejes centrales en lo atinente a los aspectos tecnológicos. .
A medida que la economía y la sociedad atraviesan fases de desarrollo, también las universidades tienen sus trasformaciones correlacionadas, tanto en las tecnologías de comunicación y gestión de la información como enlas modalidades dela enseñanza. Revisemos su evolución. En uninicio se formó laUniversidad 1.0, presencial, local, con un perfil de educación de elites y cuya dinámica pedagógica se centraba en una relación casi directa del docente con el aprendiz. Posteriormente, con la irrupción de la imprenta de Gutemberg, se conformaláUniversidad 2.0, con una enseñanza institucional de “uno a muchos”, organizadas en carreras profesionales, clases fragmentadas con profesores especializados, apoyo en bibliotecasy muy marginalmente en objetos analógicos como mapas, planos o carteles. Era una enseñanza de aula, lengua y pizarrón. Con la electricidad, irrumpe la Universidad 3.0, que mantiene su carácter presencialpero en una dimensión de masas. Se diversifican las ofertas, aparecen estudios nocturnos y se apoya en libros de texto que guían la enseñanza y al propio docente. Se crean los “campus universitarios”y se integranmúltiples servicioscomunes entre los cuales en un lugar protagónico están nuevas y grandesbibliotecas. Las Universidades 3.0 se estructuraron como verdaderas fábricas educativas estandarizadas de títulos bajo una creciente regulación pública. También nació la educación a distancia asincrónica, con sus diversas generaciones dadas por su sustento en los libros, la radio, la televisión o los videos.
Finalmente, en las últimas décadas, con la disrupción digital y las redes,y asociado a la expansión del conocimiento y la transformación de los mercados de trabajo, irrumpe la Universidad 4.0. Es una nueva dinámica institucional más diversa y diferenciada,más focalizada en el posgrado, lo digitalen la gestión, lo académico y la enseñanza, más centradas en los sistemas de aseguramiento de la calidad, la investigación y la pertinencia a través de la práctica. Esta universidad con diversidad de modalidades, currículos y pedagogías también comienza a recorrer un camino de la internacionalización de sus estudiantes, docentes, estándares y pertinencias.
La digitalización es la base de la actual revolución educativa apalancada en la informatización de los procesos de gestión, la educación en red, la individualización de los aprendizajes y la internacionalización de la educación. Pero también se destaca la aparición de pedagogías informáticas de enseñanza, simulación o evaluación, que facilitan el cambio del trabajo vivo docente presencial tradicional, a uno nuevo de mentoria y tutoría más asociada al uso de recursos de aprendizaje en la enseñanza. El telón de fondo de esta nueva universidad 4.0 es la creciente convergencia entre las tecnologías de comunicación y el creciente carácter híbrido o virtual de los procesos educativos.
En la nueva realidad, los factores tecnológicos asociados a la comunicación y la información son el factor más dinámico de la educacióny conforman un nuevo paradigma educativo. Hay una larga discusión sobre los enfoques deterministas de la tecnología con distintas visiones sobre su grado de incidencia en los procesos educativos, pero la investigación empírica verifica la correlación estrecha entre las TIC y los resultados de los aprendizajes, entre las TIC y las configuraciones organizacionales más eficientes, así como entre TIC y acceso, oentre TIC y empleabilidad.Con ello la educación se diferencia y entrelaza entre formas presenciales y virtuales, entre formas sincrónicas y asincrónicas, entre formas puras e híbrida, como parte de la era del acceso digital que marca nuevas formas de conectarse con estudiantes, docentes, instituciones, investigadores, egresados, mercados o proveedores de contenidos. Así, más allá de la modalidad presencial, irrumpen nuevas modalidades como las plataformas virtuales asincrónicas (tipo Moodle o MOOCs), educación híbrida (hyflex, sincrónica u holograma) e incluso la educación automatizada de “machine learning” y los algoritmos de la inteligencia artificial En esta era de acceso en red, también lo flexible impone una localización nacional e internacional, presencial y en red, con fronteras difusas entre los presencial y lo virtual en todo el proceso de gestión, enseñanza y aprendizaje.
La Universidad 4.0 se apoya en cambios en las formas de gestión con modelos más descentralizados y en red, y más especializados y segmentados. La gestión no sólo se automatiza y se inserta en redes, sino que asume formas de tercerización y subcontrataciónde la gestión institucional, administrativa y académica.La tercerización de los contenidos en red, de los equipamientos y redes, de la gestión informática, del trabajo tutorial, la evaluación académica o la propia formulación o evaluación y acreditación de los programas son apenas algunos ejemplos. Incluso en lo administrativo la tercerización a través de complejos contratos llega incluso hasta el “core” de los servicios ysedes, plataformas, auditoria, contabilidad o gestión docente. Son acuerdos continuos, que incluso conviven más allá de formas de franquicias o de prestación de servicios a resultados.Toda la enseñanza virtual, sincrónica y asincrónicaes incluso resultado de la subcontratación y de los apoyos de las redes y software. También la gobernanza institucional se transforma hacia lógicas en red más horizontales y menos jerárquicas.
La Universidad 4.0, no nace en el vacío, sino que es la expresión institucional de nuevos perfiles de las organizaciones y del trabajo en red. Ella va abandonando las formas exclusivamente presenciales, hacia formatos virtuales o híbridos, y se apoya en la nube, en redes de fibra óptica y bancos de datos alrededor del mundo. Por ello irrumpen demandas de democratización de la conectividad, de acceso al 4G y 5 G y alas tecnologías de streaming, como parte de nuevos derechos digitales o de quinta generación. En tal sentido, la Universidad 4.0 no es sólo expresión de cambios tecnológicos y actualización de las instituciones a las nuevas demandas, sino también la expresión institucional de un nuevo derecho de las personas para aprender, elegir y enseñar en la actual dinámica tecnológica y que requiere avanzar a conformar nuevas universidades.
