Luis Casal Beck, periodista, investigador y referencia ineludible para varias generaciones de comunicadores, falleció este domingo a los 75 años. Oriundo de Nueva Helvecia, departamento de Colonia, desarrolló una extensa trayectoria profesional marcada por la solvencia intelectual, la curiosidad permanente y un respeto profundo por el oficio.
Formado en pedagogía, Casal encontró muy temprano en el periodismo un espacio para ejercer su vocación natural: comprender el país y contarlo con claridad. Desde joven se instaló en Montevideo, donde comenzó a integrarse a diversas redacciones y a alternar en la prensa escrita con un estilo que combinaba rigor, prudencia y una mirada aguda sobre la realidad política nacional. A lo largo de su carrera publicó decenas de artículos que aún hoy son referencia para quienes estudian los vaivenes institucionales del Uruguay contemporáneo.
Además de su labor periodística, Casal desarrolló un perfil destacado como investigador en historia política y en temas de seguridad y defensa. Ese interés por el análisis profundo le permitió trascender la cobertura noticiosa y aportar contexto, interpretación y perspectiva a debates que marcaron la agenda pública.
Su carrera incluye trabajo en prestigiosas agencias internacionales como Reuters y The Associated Press (AP), experiencia que le permitió acercar la realidad uruguaya al mundo y, al mismo tiempo, incorporar estándares de trabajo que siempre defendió y transmitió. También integró como comunicador diversos proyectos del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), ámbitos donde se valoró su capacidad para explicar con sencillez procesos complejos.
Casal fue además uno de los autores de la Gran Enciclopedia del Uruguay (2001-2003), que dirigió Miguel Arregui, una obra monumental que reunió saberes sobre la historia y la identidad nacional, y en la cual volcó su vocación por la investigación y el registro riguroso.
Su paso por los medios fue tan amplio como diverso. Integró las redacciones de El Día, Mundocolor, El País, El Diario, La República, El Observador; colaboró con las revistas Opción y Caras y Caretas; y con los semanarios La Democracia, Correo de los Viernes, Búsqueda y Jaque. Ejerció además la secretaría de redacción en Noticias (SMU) e Intercambio (Casmu). En radio, fue columnista en El Espectador y en CX 30 Radio Nacional.
Quienes trabajaron con él recuerdan su discreción, su afán por el dato preciso y un modo artesanal de hacer periodismo que combinaba lectura constante, consulta de fuentes y una ética profesional que nunca resignó. También destacan su capacidad para escuchar, su bonhomía y la serenidad con la que abordaba incluso los temas más ásperos. Retirado de la actividad, seguía el acontecer diario con pasión y actualización permanente poniendo foco en los temas de mayor interés. A sus familiares, nuestras condolencias y respeto por la pérdida. Al amigo que se fue, gratitud por su amistad.
