El jefe comunal recibió a Diario La R en su despacho el 9 de diciembre, horas antes de la inauguración del puente sobre el arroyo Campanero, una obra tan esperada y que contó con un atípico corte de cintas “a cinco tijeras” que incluyó al intendente y un representante por cada partido político representado en la Junta.
“Se vienen tiempos de acuerdo. El mapa político futuro marca que tiene que haber muchos acuerdos, a nivel nacional, a nivel del Parlamento nacional para poder seguir adelante; Lavalleja se anticipó un poquito y los resultados están a la vista”, afirmó.
En la entrevista, García afirmó que en su gestión se han sentado las bases para que Lavalleja “apunte al desarrollo” y señaló que este se basa en tres pilares fundamentales: una intendencia “ordenada, pujante y presente”, un turismo “potenciado y diversificado” y el conocimiento. Sobre esto último, destacó la instalación de la UTEC en Lavalleja porque “las sociedades se desarrollan si tienen conocimiento”.
García destacó la eficiencia en el manejo de los dineros públicos y señaló que en este 2024 “estamos cerrando el cuarto año de gestión sin déficit: hoy tenemos las cuentas en verde y le diría que un verde oscuro”.
Con respecto a la campaña departamental, indicó que en Lavalleja no está previsto conformar una coalición republicana, como sí ocurrirá en Montevideo, Canelones y Salto, donde gobierna el Frente Amplio. En el caso del Partido Nacional, los candidatos ya proclamados oficialmente son el propio intendente, Mario García (quien ya anunció que renunciará al cargo en febrero para dedicarse a la campaña por la reelección), y la exsenadora Carol Aviaga.
– Intendente, gracias por recibirnos. Nos adelantaba la inauguración del puente sobre el arroyo Campanero como una de las obras más esperadas por los vecinos.
– Bueno, justo llegan en uno de los días más importantes del departamento. En unas horas vamos a estar inaugurando una de las obras más reclamadas desde hace más de medio siglo. Es la construcción de un puente que producto de la situación existente y de las lluvias dejaba aislado a prácticamente a todo el norte del departamento. La zona rural, fundamentalmente, la zona del Arequita. Y se generaron las condiciones para poder hacer esa obra, que ronda los cuatro millones de pesos, que se ha hecho con recursos propios de la intendencia. Y que en la tarde de hoy llegó el día que ese sueño se pueda hacer realidad. Además, es una linda oportunidad para conocer también cómo funciona la gestión política lavallejina, que evidentemente nos tiene muy orgullosos del departamento donde vivimos y que nuestro sistema político sea responsable de que estas cosas pasen.
– ¿Y cómo funciona el sistema político aquí en Lavalleja?
– Está funcionando bien y lo dice este intendente en pleno proceso electoral. Pero uno por sobre todas las cosas es intendente de todo el departamento. Hoy estamos inaugurando esta obra es porque logramos los acuerdos con todas las fuerzas políticas para poder generar un fideicomiso de obras que nos permitiese llevar adelante esta y muchas obras más reclamadas en todo el departamento. Y ahí se miró lo que tenemos que mirar, que es el bosque y no el árbol. Fue la voluntad de las cuatro fuerzas políticas representadas en el legislativo comunal. El Partido Nacional, el Partido Colorado, Cabildo Abierto y el Frente Amplio.
– Ya es oficial, usted competirá por la reelección en las próximas departamentales.
– Durante estos cuatro años y 9 días que llevamos al frente del departamento hemos sentado las bases para que Lavalleja apunte al desarrollo. En primer lugar, porque hoy tenemos una intendencia muy fuerte que está presente en todas las iniciativas de la comunidad, que empuja, que sirve de apoyo para todos aquellos que necesitan de la presencia del Estado para hacer cosas y ejemplos tenemos miles. En segundo lugar, hemos apostado decididamente a potenciar, diversificar y profesionalizar el turismo como motor de desarrollo. Todos sabemos lo que el turismo genera en el mundo, en el país, y pretendemos que Lavalleja sea un centro nacional y regional en materia turística.
Y en ese sentido hemos venido trabajando, hemos generado nuevos destinos turísticos en Lavalleja, hemos potenciado las zonas que ya estaban trabajando, lo hemos diversificado, creando nuevos destinos en lugares muy apartados, donde hace cuatro años era impensable que hubiese actividad turística y hoy la hay, y además, generando nuevos atractivos turísticos, que no estaban en el mapa del país. Hace pocos días inauguramos en el camping Arequita una zona especializada en casas rodantes. Hemos hecho el lanzamiento de la temporada el último día de febrero, en Punta del Este, y con más de 120 eventos en el departamento durante todo el año. Hay zonas muy potenciadas como la de Aguas Blancas, donde invertimos en el camping, en Cerro Pelado, donde ya hay emprendimientos específicos en materia turística, y seguimos potenciando los clásicos, Arequita, Penitente y Villa Serrana. Pero no alcanza solo con eso si nosotros pensamos en desarrollo.
– ¿Qué otro aspecto incluiría?
– Las sociedades se desarrollan si tienen conocimiento. Sin conocimiento no hay desarrollo. Esta administración ha apostado fuertemente a la incorporación de conocimiento. Hoy podemos decir con orgullo que la Universidad Tecnológica (UTEC) está instalada en Lavalleja, en Minas, y en los próximos meses se va a estar inaugurando el Instituto Tecnológico Regional Este aquí en Minas, en la vieja terminal de ómnibus. Y hemos también acompañado el crecimiento de la oferta de las escuelas técnicas. Hoy uno de los principales barrios de Minas cuenta con su anexo de la escuela técnica de Minas, con su UTU, con el empuje que le dio la intendencia para llevar adelante esta iniciativa educativa. Entonces, una intendencia fuerte, ordenada, pujante y presente, una diversificación y profesionalización del turismo, y el conocimiento son los tres pilares fundamentales que nos obligan a pensar en un departamento más desarrollado. Miramos con optimismo el futuro y lo que pretendemos es seguir desarrollándolo, incorporar actividades para potenciar lo que tenemos. Aquí interactuamos con todos los sectores productivos, industriales, tenemos algunos temas pendientes en los cuales venimos trabajando y los estamos afinando en nuestra plataforma programática para la próxima elección departamental.
– Usted se postulará para la reelección. ¿Habrá una coalición en Lavalleja?
Acá cada partido va a comparecer seguramente con sus candidatos. Acá no hay una coalición republicana. El Partido Nacional ya definió sus candidatos.
– ¿La pandemia fue el momento más difícil que le tocó atravesar en su gestión?
Estos cuatro años han sido los más difíciles y los años más felices de mi vida. Los más felices, porque nació mi hija que tiene cuatro años y me llegó la intendencia. Los más difíciles porque me llegó la pandemia, me llegó la sequía más grave de la historia de Lavalleja -estuvimos a cuatro centímetros de quedarnos sin agua para consumo humano-. Evidentemente, la pandemia sí fue un episodio que nos marcó, fue la primera vez que la humanidad se enfrentó al mismo problema, al mismo tiempo, algo que nunca había pasado. Hubo gran trabajo por parte de la intendencia, una gran responsabilidad de la población. El departamento viene saliendo adelante, está en camino al desarrollo. En estos cuatro años, hemos cumplido los objetivos que nos habíamos trazado.
– Ha habido elecciones nacionales, hay un cambio de signo político. ¿Qué expectativas genera el próximo gobierno?
– Nosotros obviamente tenemos una línea de trabajo que, si nos toca seguir al frente del departamento de Lavalleja, la compartiremos con las autoridades que designe el nuevo gobierno en materia turística. Como diputado trabajé en la Comisión de Turismo durante muchísimo tiempo; tenemos muy buenas relaciones con todos los actores políticos del país sean del partido que sean, porque creo que uno después que pasa la elección se pone la camiseta en este caso del departamento.
– ¿Qué intendencia está dejando en estos cuatro años?
Creemos en la capacidad de trabajo que tiene esta Intendencia, que hoy está muy moderna. Hemos actualizado todos los sistemas de gestión, lo que nos permite tener una Intendencia muy eficiente y, cuando usted habla de eficiencia, habla de dos cosas; primero del resultado, parte de los cuales se los acabo de mencionar, y en segundo lugar, habla de cuidar los dineros públicos, en la medida de que hoy estamos cerrando el cuarto año de gestión, este 2024, sin déficit: tenemos las cuentas en verde y le diría que un verde oscuro. Vamos a estar haciendo una rendición de cuentas dentro de los próximos 10 días. Vamos a poner sobre la mesa todo lo que son los números de la Intendencia, las cosas que se han logrado, los caminos que hemos encontrado para buscarle solución a mucha gente con aquello que le dije al principio, que es que la Intendencia sea el pie o la catapulta para lograr los objetivos que nos trazamos al inicio de la gestión que comprometimos en campaña electoral y que hoy son realidad.
