La genetista escocesa Patricia Ann Jacobs, una de las fundadoras de la citogenética humana moderna, falleció a los 91 años. Fue la primera en describir, en 1959, la presencia de un cromosoma X extra en hombres con síndrome de Klinefelter (cariotipo 47,XXY), un hallazgo que además aportó la primera evidencia de que el cromosoma Y determina el sexo masculino en los mamíferos.
Nacida el 8 de octubre de 1934, se graduó con honores en Zoología por la Universidad de St Andrews en 1956. Poco después se incorporó al Medical Research Council en Edimburgo, donde realizó el descubrimiento que la consagró internacionalmente. A lo largo de su carrera también investigó el síndrome de triple X, el cromosoma Filadelfia, las anomalías cromosómicas en abortos espontáneos y el síndrome del cromosoma X frágil.
Trabajó en Hawaii, Nueva York y, desde 1988, dirigió el Wessex Regional Genetics Laboratory en Salisbury, vinculado a la Universidad de Southampton, donde fue profesora honoraria de Genética Humana. En 1972 se casó con el genetista Newton Morton.
Entre sus numerosos reconocimientos figuran el William Allan Award (1981), la elección como Fellow de la Royal Society (1993), la Orden del Imperio Británico (OBE, 1999), el premio March of Dimes en Biología del Desarrollo (2011) y su ingreso como Foreign Associate de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos (2010).
