Portfolio Ganadero anunció a sus 403 inversionistas la “imposibilidad” de cumplir pagos ; ya hay denuncia penal

El fondo Portfolio Ganadero comunicó este martes 20 de mayo a sus 403 inversionistas la imposibilidad de hacer frente al “pago de los dividendos anticipados correspondientes a todos los accionistas” que llevaban invertidos, en total  entre 13 y 14 millones de dólares. Pocas horas después, uno de los inversionistas presentó una denuncia penal que será investigada por el Departamento de Delitos Financieros. El inversor había colocado unos 36 mil dólares y le habían prometido una renta fija anual de 9%, que se abonaría en forma semestral.

El primer pago –que ya no ocurrió- debía efectuarse el 20 de mayo (ayer) y el segundo el 20 de noviembre, y así cada año. “Hoy, luego de haber agotado todos los esfuerzos, nos encontramos ante la imposibilidad de hacer el pago de los dividendos anticipados correspondientes a todos los accionistas como veníamos procurando”, notificó la empresa que ella misma califica como una “corrida” originada a partir de los casos de Grupo Larrarte, República Ganadera y Conexión Ganadera.  La empresa informó además que “afronta una serie de desafíos financieros” e invitó a participar en reuniones para explicar la situación y “la propuesta para mantener la sociedad en marcha”.

“La solución a la que seguramente lleguemos deberá tomar como base una visión de largo plazo, realismo y razonabilidad”, afirmó. La noticia que se conoció este martes a través de las redes sociales sacudió otra vez al mercado de los negocios rurales y disparó las primeras reacciones. El analista financiero Felipe Caorsi escribió en La Mañana que en su opinión se trata de un  nuevo “esquema Ponzi” un fraude con el cual los estafadores consiguen pagar los intereses de una inversión con el mismo dinero invertido. Agregó que “seguramente no aparezca todo el ganado que figura en el Sistema Nacional de Información Ganadera”.

En el artículo, adelantó que un grupo de inversores “buscará abrir un concurso de acreedores y denunciar penalmente a los responsables de la empresa por esto que parece ser una estafa”. El analista explicó que “la empresa es Berrutti United Breeders & Packers, cuyo nombre fantasía es Portfolio Capital, ofrecía una renta anualizada de 21,09%”, muy por encima de la rentabilidad promedio del sector. Los fondos ganaderos –y, en particular Grupo Larrarte, República Ganadera y Conexión Ganadera– se dedicaban a captar ahorros de inversores particulares para comprar ganado. A cambio, pagaba una renta fija en un negocio que es variable.

Caorsi, además, mencionó que ha recibido información sobre “otra estafa piramidal con engorde de ganado”, donde uno de los socios dijo tener el dinero en “bonos soberanos argentinos” y concluyó que “evidentemente, este es un país que alienta la estafa”. Por último, el experto afirmó que el Poder Ejecutivo y el Parlamento “tienen que tomar medidas ya para que esto no siga ocurriendo” y también que “las penas tienen que ser muy duras, tanto para los estafadores como para los empleados públicos cómplices”.

“Dificultad puntual”

Alejandro Berrutti, responsable de la empresa, dijo al semanario Búsqueda que se trata de “una dificultad puntual”, y que no están “en crisis, a punto de quebrar”. Entre las causas del problema destacó los factores climáticos, pero aseguró que el origen “es multicausal”. La firma tiene un plan de reestructuración que lo va a presentar entre el 10 y 11 de junio en la Cámara Mercantil para que “cada uno de los accionistas pueda salir con el capital que tiene invertido”.

En 2018 Berrutti Negocios Rurales fue intimada por el Banco Central del Uruguay (BCU) a cesar de inmediato la oferta pública de inversión en “Portfolio Ganadero – Renta Fija” ya que no estaban registrados ante la Superintendencia de Servicios Financieros ni la empresa emisora, ni los propios instrumentos de inversión. El negocio que ofrece Berrutti se trata de invertir en contratos a cinco años con un retorno fijo del 9% anual pagado cada seis meses, cada 20 de mayo y 20 de noviembre.

La intimación del BCU en el año 2018 aplicó a los dueños de la firma Alejandro Berrutti y María José Argenti, y a las sociedades anónimas “Reina Vaca”, “Oro Rojo” y “Berrutti & Argenti” que forman parte de Berrutti Negocios Ganaderos también conocido por su otra denominación “Berrutti United Breeders & Packers”.

Grupo Larrarte fue el primero

El Grupo Larrarte no era uno de los fondos ganaderos más conocidos de Uruguay, pero su caída fue el movimiento de la primera carta del castillo de naipes que hizo caer al resto. Después de que se supiera que su negocio no era solvente, también se conocieron los números rojos de República Ganadera y de Conexión Ganadera y ahora también de Portfolio Capital.

La investigación por estafa que caía sobre el Grupo Larrarte también fue la primera de las tres causas en tener una decisión de la Justicia penal. La jueza Marcela Vargas definió que el titular de este grupo, Jairo Larrarte, sea imputado por los delitos de estafa, apropiación indebida y liberación de cheques sin fondo. Mientras espera el juicio, el empresario estará en prisión, en una decisión poco habitual para este tipo de delitos.

Larrarte fue imputado a pedido de la Fiscalía de Delitos Económicos. Está acusado de montar un negocio ficticio en medio de un esquema piramidal que llegó a captar inversiones por USD 12 millones, según el diario El Observador. Los denunciantes fueron en este caso 172 inversores. El dinero que perdieron los damnificados es bastante inferior al de las otras empresas. En República Ganadera los reclamos ascienden a USD 70 millones y en Conexión Ganadera a USD 250 millones.

“Coimas”

Sobre Conexión Ganadera, Caorsi señala también en su artículo que, días pasados, Diego Quiroga –el encargado de la trazabilidad del ganado en el negocio en Conexión Ganadera – se presentó en Fiscalía como indagado nuevamente. El fiscal Dr. Enrique Rodríguez le exhibió contratos para que indicara qué se hizo con el dinero recibido. Los firmantes de estos contratos no tenían ganado a su nombre. Una vez más, Quiroga respondió con evasivas y apuntando a Gustavo Basso, quien era su jefe y hoy no puede declarar.

También, agregó el articulista, se le preguntó por la empresa tunecina Gladenur SA, propiedad de Mohammad Issam Hijazi. Esta se dedica a comprar y exportar ganado en pie a Turquía y Medio Oriente, básicamente. Por alguna razón, la empresa figuraba como tomadora de ganado en contratos de Conexión Ganadera, cosa que sus directivos negaron. Una vez más, Quiroga dijo que el vínculo entre Gladenur y Conexión Ganadera era un tema de Basso.

Caorsi observa por otra parte que “Gladenur necesita acopiar ganado, cada barco carga aproximadamente 15.000 terneros. Paga a seis meses el ganado y al resto de sus proveedores a un año. Basso llegó a entregar entre quince y veinte millones de dólares en ganado a cobrar a seis meses. ¿De dónde salía ese dinero? Quiroga dice no saberlo, habrá que preguntarle a Rava, el sucesor de Basso en el escritorio rural. Las comisiones son enormes en estos negocios, rondan los trescientos mil dólares por mes. A esto hay que sumarle la comisión del ganado. ¿Basso tenía ese capital líquido? ¿No sería capital de los inversores de Conexión Ganadera? Otra persona que podría responderlo es Pablo Carrasco”.

“Las cuarentenas, o días de acopio, del ganado antes de salir del país son de 45 días. Por un testigo reservado, hoy sabemos que se pagaba una coima a los directores zonales y a los jefes de servicios ganaderos departamentales del Ministerio de Ganadería Agricultura y Pesca (MGAP) para sacarlo a los 10 días y de esa forma la empresa se ahorraba mucho dinero”.

Caorsi dijo además que el Ing. Agr. Carlos Fuellis, director de la División de Sanidad Animal del MGAP “se puso a disposición para trabajar en conjunto y erradicar esta práctica” y que le comentó que el expresidente José Mujica, siendo ministro de Ganadería entre 2005 y 2008, “quiso hacerlo sin éxito”. “Es una barra bravísima, muchos años trabajando y si cortás te paran el ministerio. Era difícil encontrar las pruebas porque nadie quería hablar, el dinero se entregaba en efectivo, no había rastro”, denunció.

Estos funcionarios del MGAP son los encargados, agrega Caorsi, entre otras cosas, del control de la vacunación del ganado y de cambiar guías a la hora de la venta de ganado. “Seguramente tendrán mucho que explicar. El fiscal de lavado de activos ya está al tanto”.