La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de los Estados Unidos de América -NASA por sus siglas en inglés- planea volver a pisar la luna para el año 2025, la misión Artemis II, que en un principio estaba programada para este año 2024, sería el próximo intento de explorar la luna, esta misión estará seguida por Artemis III en el año 2026.
La misión Artemis II se limitara solamente a sobrevolar la superficie lunar, un viaje de exploración, Artemis III en cambio sí está destinada a que los astronautas tripulantes pisen la superficie lunar y realicen una investigación de campo 50 años después que los astronautas Neil Armstrong y Buzz Aldrin se convirtieran en los primeros humanos en pisar otro cuerpo planetario y traer muestras a la Tierra.
Los cambios en las fechas de las misiones lunares fueron explicados por Bill Nelson, director de la NASA, aseguro que debían trabajar más en la seguridad de los astronautas. No anunciaron cambio en la tercera misión, Artemis 4.
¿Quiénes son los astronautas que viajaran a la luna?
La misión de 10 días a la órbita lunar tendrá como comandante a G. Reid Wiseman, astronauta de la NASA desde 2009 con experiencia a bordo de la ISS en la misión 41 en 2014. En esta misión batió un récord de productividad con 82 horas de trabajo invertidas en una sola semana en distintos experimentos. Realizaron un total de 300 ensayos en esta misión.
Víctor Glover de piloto, Astronauta de la NASA desde 2013. Fue pionero al convertirse en segundo de a bordo en la primera misión tripulada de SpaceX, Crew-1. También cuenta con experiencia como piloto militar con 3.000 horas de vuelo acumuladas. Será la primera persona afrodescendiente en realizar una misión lunar.
Christina Hammock Koch como Especialista de Misión 1, es astronauta de la NASA desde 2013. Ha sido ingeniera de vuelo en tres misiones de las misiones (59, 60 y 61) de la Estación Espacial Internacional, cuenta con numerosos reconocimientos en su campo como el Premio Neil Armstrong a la Excelencia y la Medalla del Congreso al Servicio Antártico. Será la primera mujer en una misión lunar y cuenta ya con el récord al ser la mujer con mayor número de días consecutivos en el espacio (328).
Y finalmente, Jeremy Hansen como Especialista de Misión 2, será el primer canadiense en una misión lunar. Comenzó su formación como piloto a los 12 años dentro del programa para cadetes aéreos y es precisamente en el vuelo de cazas militares donde la experiencia del canadiense destaca. Fue galardonado con la Medalla Jubilar de Diamante de la Reina Isabel II en 2012.
La nave espacial Orión
La nave espacial que trasladara a los Astronautas es la Orión, propiedad de la NASA. La misión Artemis II está liderada por la NASA pero también cuenta con el apoyo de media docena de Agencias Espaciales (entre ellas la Europea y la Mexicana) y un gran número de empresas privadas. Esta misión seria la antesala para comenzar a explorar Marte, proyecto que se calcula para el año 2030. El proyecto completo Artemis se calcula con un presupuesto de 93.000 millones de dólares aunque la NASA ha sido incapaz de evaluar el costo final que tendrá esta misión.
En la misión se colocaran dispositivos espaciales, satélites y diferentes estructuras en la superficie lunar que permitan explorar el lugar a mayor profundidad para poder llevar a cabo el proyecto Artemis III.
