En una de las salas emblemáticas de la sede central del Banco República (BROU), en Ciudad Vieja, se firmó este martes un convenio de complementación entre la institución financiera y la Agencia Nacional de Desarrollo (ANDE), con el objetivo de potenciar el ecosistema emprendedor y fortalecer el desarrollo de las micro, pequeñas y medianas empresas (mipymes) en Uruguay.
El acuerdo fue rubricado por el presidente del BROU, Álvaro García, y la gerente general de la institución, Mariela Espino, junto al presidente de ANDE, Juan Ignacio Dorrego y la directora Soledad Marazzano, en un acto que contó con la presencia de autoridades de ambos organismos, directores, equipos técnicos, socios estratégicos y funcionarios del banco.
El convenio, definido formalmente como de “complementación”, apunta a articular instrumentos financieros y no financieros para promover la productividad, la transformación digital, la sostenibilidad y el crecimiento dinámico de empresas jóvenes, en un contexto que ambas instituciones describieron como “el mejor momento histórico” en materia de apoyo al emprendimiento.
En su intervención, García destacó el carácter simbólico del acuerdo, no solo por el contenido, sino también por su dimensión institucional. Recordó que ANDE fue creada por ley en 2009 y comenzó a implementarse a partir de 2015, un proceso en el que tuvo participación desde su rol en el Ministerio de Economía.
“Siento una especie de paternidad con la ANDE”, afirmó, aludiendo a la etapa de gestación, diseño y creación de la agencia, en 2009, cuando el contador García era el titular del Ministerio de Economía y Finanzas. Subrayó además que el crecimiento de ANDE se ha sostenido más allá de los cambios de gobierno, con presencia en todo el territorio nacional a través de los centros Pymes, lo que consideró una señal de consolidación institucional.
El presidente del BROU remarcó que la firma del convenio responde a conversaciones iniciadas desde el comienzo del actual período de gestión, con la convicción de que ambas instituciones tienen un rol complementario: ANDE desde la asistencia técnica y el acompañamiento empresarial; el BROU desde el financiamiento y las herramientas financieras. “El banco tiene la herramienta de financiamiento y tiene la voluntad de avanzar y crecer en ese financiamiento”, señaló.
Cuatro ejes estratégicos
García explicó que el anexo operativo del convenio establece cuatro grandes líneas de trabajo. El primer tramo se centra en la mejora de la productividad, con énfasis en la incorporación de tecnología y la transformación digital de las mipymes. Las empresas que trabajen con ANDE podrán acceder a instrumentos crediticios del BROU y, en determinados casos, a mecanismos de apoyo que incluyan bonificaciones o esquemas de “cashback” sobre parte de los costos financieros, para facilitar el acceso al crédito.
La apuesta apunta a cerrar brechas tecnológicas en un contexto en el que —según se destacó— el mundo empresarial ha cambiado radicalmente en las últimas dos décadas.
El segundo eje aborda la sostenibilidad ambiental, social y económica. García recordó que el banco cerró el 28 de febrero una convocatoria a proyectos sostenibles que recibió postulaciones por cerca de 150 millones de dólares, lo que anticipa un crecimiento significativo de la cartera verde de la institución.
En el marco del acuerdo con ANDE se diseñará un producto específico para mipymes que busquen invertir en sostenibilidad. Allí jugará un rol relevante el el sistema SiGa (Sistema Nacional de Garantías), particularmente el SIGA Ambiente, que permitirá bonificaciones de hasta el 50% en garantías, reduciendo una de las principales barreras históricas de acceso al crédito para pequeñas empresas: la falta de respaldo suficiente.
El esquema también contempla la articulación con República Microfinanzas y la eventual derivación a futuros llamados vinculados a sostenibilidad.
El tercer tramo está orientado a empresas jóvenes con alto potencial de crecimiento. En este segmento, ANDE brindará asistencia técnica especializada y el BROU ofrecerá financiamiento con facilidades específicas, incluyendo asesoramiento gratuito en una primera etapa para hasta 40 empresas y bonificaciones en las garantías de crédito.
La lógica del programa parte de la premisa de que el financiamiento debe ir acompañado de soporte técnico y estratégico para consolidar modelos de negocio innovadores.
El cuarto eje, denominado “paquete pymes undergrow”, incorpora herramientas financieras y tecnológicas sin costo inicial para facilitar la operativa diaria de las empresas. Incluye la apertura de una cuenta Pyme sin costo, tarjeta de débito, acceso a la aplicación eBROU, la herramienta “Brou a mano comercio” para cobros mediante celular, y, de ser necesario, un POS sin costo de mantenimiento durante seis meses. También se ofrece un crédito exprés sujeto a aprobación crediticia.
Para García, el tiempo es un recurso crítico para las pequeñas empresas, y la digitalización permite optimizar procesos y liberar capacidad de gestión.
Más allá de los instrumentos concretos, el presidente del BROU hizo énfasis en la educación financiera como pilar transversal. Recordó el trabajo que la institución desarrolla a través de la Fundación Banco República y adelantó la inauguración, en el mismo edificio, de un espacio interactivo destinado a niños y niñas, orientado a fomentar la comprensión temprana del manejo de las finanzas personales.
“El mejor manejo de las finanzas desde chiquitos es clave”, sostuvo, vinculando el desarrollo empresarial con una cultura financiera más sólida en la sociedad.
Un destino común para el desarrollo
Por su parte, Dorrego agradeció al equipo del BROU y a su directorio por el trabajo conjunto y subrayó que, desde la primera reunión con García, coincidieron en que el acuerdo debía trascender la formalidad de un convenio marco y contener instrumentos específicos.
El presidente de ANDE apeló a una referencia literaria de “Alicia en el País de las Maravillas”, de Lewis Carroll, para ilustrar la importancia de definir un rumbo claro. “Si no sabés a dónde ir, cualquier camino sirve”, evocó, para enfatizar que el convenio tiene un destino definido: mover “algunas agujas” estructurales del país.
Entre esos desafíos mencionó la baja tasa de crecimiento de la productividad en la última década —por debajo del 1% anual— y el reducido porcentaje de empresas que se declaran innovadoras, en torno al 15%. En ese contexto, consideró clave fomentar la incorporación de tecnología y la inversión en innovación como vías hacia el desarrollo.
También destacó que la sostenibilidad no debe verse solo como una obligación, sino como una oportunidad para abrir nuevos mercados y profundizar los existentes, aprovechando la matriz de productos y servicios que ofrece el empresariado uruguayo.
Más que una firma
Para ambos presidentes, la firma del convenio representa un hito, pero no un punto de llegada. Dorrego sostuvo que el acuerdo celebra un destino común y la construcción de un camino compartido, aunque “luego hay que hacer”.
La presencia de empresarias, empresarios y representantes de cámaras en el acto fue leída como una señal de que el sector productivo es el protagonista central de esta nueva etapa de articulación institucional.
En un escenario global atravesado por cambios tecnológicos acelerados, exigencias ambientales crecientes y mercados cada vez más competitivos, el desafío —coincidieron— es que las mipymes uruguayas no solo sobrevivan, sino que crezcan, innoven y se proyecten.
