Agosto Machado, destacado activista, performer y figura fundamental del movimiento por los derechos LGBTQ+ en Nueva York, falleció a los 85 años. Nacido en Manila, Filipinas, el 8 de septiembre de 1940, Machado llegó a Estados Unidos a los 19 años y rápidamente se convirtió en una presencia vibrante en la escena underground de Nueva York.
Durante las décadas de 1960 y 1970 formó parte del influyente grupo de artistas y performers del East Village, trabajando junto a figuras como Cookie Mueller, Jack Smith y Ethyl Eichelberger. Su estilo excéntrico, su sentido del humor y su capacidad para combinar arte y activismo lo convirtieron en un referente de la contracultura queer.
Sin embargo, fue durante la crisis del sida en los años 80 y 90 cuando Machado alcanzó su mayor relevancia pública.
Se unió tempranamente a ACT UP (AIDS Coalition to Unleash Power) y participó activamente en numerosas acciones de desobediencia civil que presionaron al gobierno y a la industria farmacéutica para acelerar los tratamientos contra el VIH. Su imagen, con su característico estilo andrógino y sus pancartas creativas, se volvió icónica en las manifestaciones de la época.
Machado sobrevivió a la epidemia que diezmó a gran parte de su generación. Perdió a decenas de amigos y compañeros, pero transformó ese dolor en una incansable lucha por la memoria y la justicia. En las últimas décadas se dedicó a preservar la historia del movimiento queer y del activismo contra el sida, participando en documentales, exposiciones y charlas donde compartía sus vivencias con una mezcla de ternura, humor y crudeza.
