Boston es una ciudad emblemática donde personas de todo el mundo se reúnen para vivir, trabajar y divertirse. Es una ciudad en la que cada uno aporta sus propios valores y tradiciones, contribuyendo a redefinir continuamente lo que significa ser bostoniano. Gracias a su importancia histórica y cultural para Estados Unidos, “la Cuna de la Libertad” fue elegida para albergar siete partidos de la Copa del Mundo de Norteamérica 2026.
El estadio elegido fue el Gillette Stadium, ubicado en el pueblo de Foxborough. El recinto cambiará su nombre al Estadio de Boston, durante el torneo internacional, y tiene una capacidad para 65.000 personas. La imponente obra de Massachusetts abrió sus puertas por primera vez en 2002 y, desde entonces, es la casa de los New England Revolution de la MLS y de los New England Patriots de la NFL.
Asimismo, fue sede de numerosos eventos deportivos de relevancia, como el Super Bowl, la MLS Cup y la Copa Mundial Femenina de la FIFA Estados Unidos 2003. Ahora, los habitantes de Foxborough se preparan para recibir visitantes de todo el mundo que asistirán a ver a sus selecciones en siete encuentros, incluidos partidos de cuartos de final.
El primer encuentro será dos días después de la inauguración del evento: el sábado 13 de junio se jugará Haití vs. Escocia por el Grupo C. El 16 de junio será el turno para la selección que llegue vía repechaje (Irak, Bolivia o Surinam) frente a Noruega, en un partido correspondiente al Grupo I. El viernes 19 se disputará, posiblemente, un encuentro decisivo entre Escocia y Marruecos, rivales directos por un lugar en la siguiente instancia.
El martes 23 de junio, Inglaterra y Ghana protagonizarán un duelo más que interesante por el Grupo L y para los aficionados en general. Tres días después, los propios “Vikingos” medirán fuerzas contra uno de los favoritos, Francia. En cuanto a los dieciseisavos de final, el primero se jugará el lunes 29 de junio y el siguiente el jueves 9 de julio.
Historia del Boston Stadium
El Gillette Stadium se encuentra en Foxborough, Massachusetts, a 35 km al suroeste del centro de Boston. Este será el segundo Mundial que reciba la ciudad. Curiosamente, en la edición de 1994 se jugó en el Foxboro Stadium, recordado por ser la última vez que se vio a Diego Maradona en una Copa del Mundo. Ese recinto fue demolido en 2001, tras la finalización de la temporada de la NFL, en la que los New England Patriots ganaron su primer Super Bowl.
De esta forma, se dio paso a la construcción de su sucesor, el Gillette Stadium, equipado con restaurantes, palcos y otros servicios de los que carecía el antiguo Foxboro. Su construcción costó aproximadamente 325 millones de dólares y fue posteriormente reformado de cara a la llegada del Mundial.
En otoño de 2023, el Gillette Stadium completó una renovación de 250 millones de dólares. Entre las principales novedades se incluyen el faro del estadio, una torre de 22 pisos con una plataforma de observación de 360 grados abierta a los visitantes durante todo el año, y la pantalla de video curva de alta definición al aire libre más grande del país (22.000 pies cuadrados).
Otras mejoras incluyeron una nueva marquesina de entrada, el rediseño del pasillo del Salón de la Fama, un puente que facilita el desplazamiento este-oeste, así como más baños, puntos de comida y bebida permanentes. Entre sus características, el estadio ocupa el primer lugar entre todos los recintos de la NFL en materia de seguridad alimentaria, con un 0 % de infracciones críticas. El servicio de comidas en el Gillette Stadium se gestiona internamente, en lugar de externalizarse, bajo la supervisión del Director Ejecutivo de Alimentos y Bebidas de los Patriots.
En conmemoración del 20.º aniversario de los atentados del 11 de septiembre, se instaló un jardín conmemorativo en el exterior del estadio. Este presenta un semicírculo con seis árboles en flor, una placa conmemorativa, un mural y piedras en honor a las víctimas. Hasta 2031, Gillette seguirá siendo el patrocinador del estadio, con el que ha estado asociado desde su inauguración en 2002.
Un dato interesante, es que a pesar de que no está cerca del metro de Boston (MBTA) de uso diario, el inmueble cuenta con servicio de tren de cercanías (Commuter Rail) directo a la estación Foxboro, ubicada a unos 400 metros de la entrada. El viaje desde la estación South Station de Boston toma aproximadamente 54 minutos a 1 hora.
Cuna de la independencia
Llamada “The Hub” por su influencia histórica y cultural. Boston fue el epicentro de las tensiones coloniales y el lugar donde comenzaron las revueltas y batallas clave de la Revolución Americana contra Gran Bretaña a finales del siglo XVIII.
En la actualidad, es uno de los principales centros empresariales y culturales del noreste de Estados Unidos y se mantiene a la vanguardia en sectores como la biotecnología, el deporte, la medicina, las finanzas y la electrónica. Este desarrollo está impulsado por la presencia de numerosas universidades y centros académicos de prestigio mundial que dinamizan la región con juventud e innovación.
Su importancia también se refleja en la organización de grandes eventos deportivos internacionales y nacionales. La zona cuenta con equipos en las principales ligas profesionales: New England Revolution (MLS), New England Patriots (NFL), Boston Celtics (NBA), Boston Bruins (NHL) y, quizá, la mayor pasión de la ciudad, los Boston Red Sox (MLB).
