Cuando hablamos de graffiti, la mayoría piensa en automático que es “vandalismo”. Pero aunque algunos no lo crean, el graffiti es arte y se remonta a años de historia en varios países, cada uno con diferentes métodos y estilos, aunque en la mayoría representando el mismo valor o mensaje. El cual es dejar una marca en el espacio público.
El graffiti es conocido por tener una forma de expresión bastante controversial y a su vez popular en el ámbito urbano. Sus orígenes se remontan a muchos años de antigüedad, pero fue en el siglo XX cuando adquirió una gran notoriedad como fenómeno cultural. Desde las primeras inscripciones en las paredes de Pompeya hasta las firmas de los primeros «taggers» en Nueva York, el graffiti ha evolucionado en diversas formas y estilos.
Si bien es cierto que el graffiti se ha presentado en distintas épocas y culturas, su popularidad aumentó en los años 60 y 70 en Estados Unidos. A finales de la década de 1960, jóvenes de Nueva York comenzaron a escribir sus apodos o «tags» en las paredes de la ciudad, creando un fenómeno urbano que pronto se extendió a otras ciudades. Aunque al principio, se trataba de un acto de desafío, una forma de autopromoción en un contexto de marginalidad, en donde la firma personal se convertía en un símbolo de visibilidad dentro de un espacio público muchas veces poco acogedor.
A lo largo de los años, el graffiti fue evolucionando y los artistas comenzaron a crear obras más complejas, utilizando colores y formas elaboradas, lo que dio lugar al estilo conocido como «wild style». Este tipo de graffiti trascendió el simple acto de escribir y se convirtió en una forma de arte, una expresión estética que se destacaba por su habilidad para transformar espacios aburridos y grises en vibrantes lienzos urbanos.
Muchos de los artistas que se han dedicado a esta práctica no lo hacen simplemente por diversión, sino con el objetivo de comunicar ideas, denunciar injusticias o llamar la atención sobre problemáticas sociales. El graffiti se ha convertido en una herramienta para los que no tienen voz en los medios tradicionales y las calles se convierten en un escenario donde los mensajes se hacen públicos de manera inmediata, donde tiene una visibilidad bastante grande, para ser escuchados o entendidos.
Las temáticas de los grafiteros suelen abordar cuestiones de política, desigualdad social, identidad, o protesta contra el sistema, lo que permite que el graffiti trascienda las fronteras del simple vandalismo.
Entonces ¿es un comportamiento antisocial o arte urbano?
Este ha sido uno de los debates más comunes cuando se trata del graffiti. Para algunos, es simplemente vandalismo, una violación de la propiedad pública o privada que debe ser erradicada. Sin embargo, otros consideran que se trata de una forma de arte legítima, que tiene el poder de transformar el espacio urbano y de ofrecer una voz a quienes no la tienen en otros contextos.
Desde mi perspectiva, el graffiti puede ser tanto un comportamiento antisocial como una forma de comunicación visual, dependiendo de su contexto y propósito. Cuando se realiza de manera destructiva y sin respeto por el entorno, se convierte en un acto de vandalismo. Pero cuando el graffiti tiene un mensaje claro, reflexivo o estético, se convierte en una poderosa herramienta de expresión y un testimonio visual de la sociedad en la que se produce. En muchos casos, lo que se percibe como un acto antisocial puede ser, en realidad, una crítica al orden establecido, un grito de aquellos que no encuentran otras maneras de ser escuchados.
Basura antisocial y vandalismo.