Faltan 144 días para el inicio de la Copa del Mundo 2026, que se disputará en México, Estados Unidos y Canadá. Esta edición histórica, la primera con 48 selecciones, contará con un total de 104 partidos hasta la consagración del campeón del mundo. Para ello, los tres países anfitriones pondrán a disposición 16 sedes.
Entre los estadios que albergarán el torneo se encuentra el BC Place Vancouver, ubicado en la ciudad de Vancouver, Canadá. Inaugurado en 1983, el recinto tiene capacidad para 54 mil espectadores y será escenario de siete de los trece partidos que se disputarán en territorio canadiense. Allí se jugarán cinco encuentros de la fase de grupos, un partido de dieciseisavos de final y otro de octavos de final.
Con más de cuatro décadas de historia, el BC Place está construido a orillas de la ensenada de False Creek y se destaca por una arquitectura imponente que, pese al paso del tiempo, mantiene una impronta moderna. Su rasgo más distintivo es el techo retráctil sostenido por cables, considerado una de las estructuras más impactantes de su tipo a nivel mundial.
Este recinto, considerado una verdadera joya arquitectónica, ha sido objeto de varias remodelaciones para adaptarse a los grandes eventos que ha recibido la ciudad. Fue el escenario principal de las ceremonias de apertura y clausura de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 y es la casa de los BC Lions, de la Liga Canadiense de Fútbol (CFL), y del Vancouver Whitecaps FC, que compite en la Major League Soccer (MLS). Además, uno de los partidos más recordados de su historia fue la final de la Copa Mundial Femenina 2015, en la que Estados Unidos goleó 5-2 a Japón, entonces campeón defensor, y también es sede habitual del torneo de rugby Canada Sevens.
El costo original de construcción del estadio fue de 243 millones de dólares, y estuvo cerca de quedar fuera del Mundial 2026 luego de que Vancouver renunciara inicialmente a ser sede, para luego solicitar su reincorporación ante el Comité Organizador. El BC Place atravesó importantes remodelaciones en 2009 y 2011, tanto en su interior como en su exterior. La intervención más significativa se realizó en 2011, cuando el icónico techo inflable fue reemplazado por el techo de tela con soporte de cables más grande del mundo, consolidando su presencia distintiva en el skyline de Vancouver.
El nuevo techo del BC Place está compuesto por un sistema radial con 36 mástiles de acero que lo sostienen y consta de tres secciones: una lona fija sobre las gradas, un anillo de vidrio y una lona translúcida sobre el campo, que puede abrirse en menos de 20 minutos. La estructura está diseñada para soportar hasta 200 kilos de nieve por metro cuadrado y cuenta con una capa inflable que ayuda a mantener su forma y facilita el desprendimiento de la nieve.
De cara al torneo, se han aprobado nuevas inversiones para seguir actualizando el estadio en el marco de la Copa Mundial 2026, con presupuestos de cientos de millones de dólares destinados a mejoras operativas, de seguridad y logística. Estas inversiones se suman al costo original de 126 millones de dólares canadienses (CAD) de su construcción en 1983 y a las remodelaciones posteriores, que alcanzaron un monto aproximado de CAD 563 millones.
Partidos del Mundial
Entre los encuentros de la Copa del Mundo que se disputarán en el BC Place se incluyen partidos destacados como Canadá vs. Catar y Suiza vs. Canadá, además de los cruces entre selecciones como Australia, Nueva Zelanda, Egipto y Bélgica, consolidando al estadio como uno de los principales escenarios del Mundial 2026 en territorio canadiense.
