La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) emitió una alerta sobre la necesidad de establecer regulaciones globales estrictas para el reciclaje de plásticos destinados al contacto con alimentos. Si bien la reutilización de materiales es una herramienta clave para combatir la contaminación ambiental, el organismo advierte que procesos de limpieza o clasificación deficientes pueden permitir que sustancias químicas peligrosas, como retardantes de llama y metales pesados, migren a los productos de consumo humano, generando nuevos riesgos sanitarios.
El mercado de envases alimentarios experimenta una expansión sin precedentes, con proyecciones que alcanzan los 815.510 millones de dólares para el año 2030. Este crecimiento presiona la adopción de materiales reciclados. Los cuales, según el análisis de la FAO, suelen presentar niveles más altos de contaminantes orgánicos persistentes que el plástico virgen. Para esto la economía circular es fundamental, pero su implementación no debe sacrificar los estándares de descontaminación que garantizan la salud pública.
El informe también analiza alternativas sostenibles como los bioplásticos y envases de fibras vegetales. Aunque se presentan como sustitutos ecológicos, estos materiales no están exentos de riesgos. Pueden contener residuos de plaguicidas, micotoxinas o metales pesados derivados de su origen agrícola. Además, los envases fabricados con proteínas vegetales podrían transferir alérgenos, como el gluten, a alimentos que originalmente no lo contienen. La FAO subraya que «de origen biológico» no garantiza la biodegradabilidad ni la seguridad absoluta sin una evaluación científica rigurosa.
Para avanzar hacia un sistema alimentario sostenible, los expertos instan a los gobiernos a armonizar las normativas de seguridad química. Asegurando que los materiales reciclados pasen por procesos de revisión tan exigentes como los de los plásticos nuevos. La transparencia en el uso de aditivos y el fortalecimiento de los sistemas de clasificación de residuos son pasos críticos para evitar que la solución a la crisis del plástico se convierta en una amenaza silenciosa para la nutrición y la vida.
