El mundo de los parques temáticos y el entretenimiento despide a una de sus figuras más audaces e innovadoras. Jay Steven Stein, el ejecutivo que revolucionó el Universal Studios Tour y fundó el resort de Universal en Orlando, falleció a los 88 años. Stein comenzó su carrera en los años 50 como un humilde mensajero en la sala de correo de MCA (Music Corporation of America), la empresa matriz de Universal Studios. Entregaba mensajes a leyendas como Alfred Hitchcock y Ronald Reagan, pero su ambición lo llevó rápidamente a escalar posiciones. En 1967, fue designado para dirigir el Studio Tour de Universal Studios Hollywood, un modesto paseo en tranvía por el estudio de cine que apenas contaba con dos vehículos y un cobertizo prefabricado en Lankershim Boulevard.
Bajo su liderazgo, ese «paseo desechable» se convirtió en una atracción icónica que generó millones en ingresos y definió el futuro de Universal. Stein introdujo elementos de sorpresa y adrenalina que él mismo bautizó como «JayBangs»: momentos inesperados y emocionantes que sumergían a los visitantes en el mundo del cine. Un ejemplo emblemático fue el gorila mecánico de King Kong, que no solo rugía, sino que exhalaba «aliento a plátano» para intensificar la experiencia sensorial. Como presidente y CEO del Recreation Services Group de MCA (precursor de Universal Destinations & Experiences), Stein expandió el tour con atracciones como el «Runaway Train» y colaboraciones con Steven Spielberg para incorporar éxitos cinematográficos. El gran triunfo de Stein fue la creación de Universal Studios Florida, inaugurado en 1990 como parte del Universal Orlando Resort. Con el lema «¡Monta las películas!» (Ride the Movies!), el parque integró atracciones basadas en blockbusters como Jaws, E.T. y Back to the Future, atrayendo a millones de visitantes y estableciendo a Universal como un competidor formidable contra Disney.
