La feria se realizó en Madrid de 18 al 22 de enero y contó con la atención y participación de autoridades y operadores privados de Uruguay. El ministro Tabaré Viera anunció que unos de los resultados de la delegación fue confirmar el aumento de vuelos entre Montevideo y la capital española, el hecho fue ratificado por las autoridades de Air Europa que se lo comunicaron personalmente al ministro. Hoy existen 4 vuelos semanales y pasarán a ser 5, en un hecho que mejora la capacidad de conexión aérea del país abriendo oportunidades a nuevos negocios y destinos turísticos. Esto se suma a los siete vuelos en la semana que realiza Iberia, desde inicio del mes y debido a la alta demanda.
El ministro resaltó también una novedosa oferta presentada por el país en esta 43º feria de FITUR, se trata de llamado turismo de salud, un incipiente producto que despertó el interés por conocerlo más a fondo. Este tipo de actividad consiste en el viaje a otra ciudad o país para recibir atención médica o del tipo de bienestar, como tratamientos estéticos, etc.
En este sentido la delegación fue la integrada por un operador privado de salud, que logró acuerdos institucionales para desarrollar este nuevo producto, el turismo de salud. Esto facilitará el arribo de pacientes para determinados tratamientos, personal médico y estudiantes universitarios españoles.
Cabe destacar también que dentro de los enviados se encontraban delegación las intendencias de Maldonado, Montevideo y la Cámara Uruguaya de Turismo, entre otros operadores privados.
Uruguay se presentó como país productivo con una oferta turística diversa, que comprende, además del tradicional producto de sol y playa, el turismo termal, los espacios de reserva de naturaleza, la oferta náutico-fluvial, la ruta del vino, el patrimonio histórico y cultural, en el marco de la que es considerada como una de las principales ferias del sector.
Un aspecto destacable en el espacio de Uruguay en la Feria fue la presencia del compositor y músico uruguayo Jorge Drexler, quien ha sido designado como embajador de la marca país en reconocimiento a su destacada trayectoria.
La marca país es un emblema distintivo que se ha transformado en una política de Estado que el país a sostenido a lo largo de diferentes administraciones, la misma representa al Uruguay en todos los ámbitos extranjeros, ya sea en el mundo de los negocios, el comercio, las inversiones y obviamente el turismo, siendo el principal objetivo destacar y promover los intereses del país para brindar oportunidades de desarrollo y crecimiento.
El ministro Tabaré Viera tuvo a su cargo el uso de la palabra en otro destacado evento, la 26.ª Conferencia Iberoamericana de Ministros y Empresarios de Turismo, a la que concurrió acompañado del Director Nacional de Turismo, Roque Baudean, y la embajadora uruguaya en España, Ana Teresa Ayala. El titular de Turismo señaló que “El nuestro es un país confiable, con estabilidad política, democrática y solidez macroeconómica que genera condiciones favorables para la inversión.”
El bloque del Mercosur presentó en el marco de la FITUR una iniciativa llamada “Visit South América”, una marca de promoción turística conjunta para la promoción y el posicionamiento internacional de los destinos, donde los encargados de realizarla fueron las autoridades de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, junto a Bolivia y Chile.
De la misma forma los ministros de turismo del bloque impulsaron “La Ruta Natural del Sur”, la misma se trata de una estrategia a nivel región para promover el “turismo de naturaleza”, la intensión en unirse entre los países Mercosur para promocionar en terceros países estos destinos. Se destacan siete corredores territoriales en que los países de la región comparten selvas, montañas y ríos.
Tabaré Viera remarcó el reconocimiento del secretario general de la Organización Mundial del Turismo, Zurab Pololikashvili, para con nuestro país por la participación en la elaboración del “Código de Defensa del Turista” que se desarrolla en nuestro país.
En otro orden durante la feria, el titular de la cartera se entrevistó con representantes de la Organización Nacional de Ciegos Españoles, a fin de desarrollar líneas de trabajo para promover la accesibilidad en turismo, tampoco se descuidó el acercamiento con autoridades regionales, como el caso de la localidad de Badajoz, en Extremadura y de Andalucía, que ofrecieron posibilidades de capacitación e intercambio en distintas áreas.
