El pasado domingo 18 de enero, Montevideo recibió un inusual flujo vehicular que alcanzó un pico de 3.100 vehículos por hora en el Peaje de Pando, en la Ruta Interbalnearia, según confirmó la Policía Caminera. Este registro histórico, que se desarrolló desde las primeras horas de la tarde hasta pasada la noche, obligó a desplegar un operativo integral por tierra y aire, incluyendo patrullas móviles, bases de radio operaciones y monitoreo con drones y aeronaves de la Dirección Nacional de Aviación Policial.
Bajo este marco, Diario La R entrevistó al vocero de la Policía Caminera Belso Rodríguez para conocer los factores que contribuyeron a este aumento, las estrategias de control implementadas y las recomendaciones para quienes transitan por el país durante el verano.
Retornos masivos y factores climáticos
Rodríguez aclaró que los picos registrados el pasado domingo no estuvieron vinculados con el recambio de quincenas, sino con el retorno masivo de turistas de fin de semana. “Tuvimos un pasaje de 3.100 vehículos, ejemplo, entre las 18 y 19 horas, después tuvo un leve descenso y de 20 a 21 también se registró ahí un leve aumento, llegando a 3.100 aproximadamente, nuevamente el pasaje máximo, pero no es uno de los retornos más grandes”, explicó.
El vocero también señaló que el clima influye de manera significativa en los patrones de retorno. “Si el clima hubiese realmente acompañado —el tiempo y la temperatura— los usuarios se hubiesen quedado hasta más tarde, podríamos haber hablado de un pico mayor, tal vez de 3.400, 3.500 vehículos en una hora pico”, aseguró.
Respecto a los próximos fines de semana, Rodríguez advirtió que la coincidencia entre el recambio de quincenas y el operativo retorno, podría generar flujos aún mayores. “Vamos a tener sí un fin de semana, del 31 y 1°, que sí tendríamos asociado el recambio y retorno. Eso sí va a ser importante porque se nos van a dar las dos situaciones en simultáneo”, detalló.
Operativos de control y prevención
Para minimizar riesgos de siniestros fatales, la Policía Caminera desplegó un operativo integral con refuerzo de personal y móviles, patrullas de motocicletas, bases de radio operaciones y monitoreo aéreo. “El desplazamiento vehicular va a ser muy intenso, también ya estará dispuesto el trabajo con un móvil especial que nosotros le llamamos base móvil de radio operaciones”, explicó Rodríguez.
El vocero detalló que el control no solo se realiza sobre la vía de ingreso a Montevideo, sino también en ambos sentidos de circulación. “Cuando hablamos de una operativa de recambio de quincena, también hablamos de todo el día y generalmente se comienza a dar desde la mañana”. Agregó que “los puestos fijos de unidades quedan en una tarea de observación, de prevención, y son las que desplazamos en el caso de un posible siniestro”.
Rodríguez resaltó el papel de la tecnología ya que drones y aeronaves permiten monitorear en tiempo real las rutas más congestionadas, especialmente en las cercanías del balneario de Pando. Asimismo, patrullas de motocicletas recorren permanentemente la Ruta Interbalnearia, garantizando una rápida respuesta ante cualquier eventualidad.
Riesgos en cruces peatonales y zonas urbanizadas
Uno de los principales desafíos de seguridad vial son los cruces peatonales en zonas con alta densidad de vehículos sobre la Ruta Interbalnearia, como lo son las localidades de Salinas, Marindia y Las Toscas. Rodríguez advirtió que estas áreas “generan algún tipo de complicaciones” y señaló que “el usuario que tiene la posibilidad debe ir acostumbrándose, hablando de un tema puramente de seguridad, de poder realizar ese pasaje o ese cruce de ruta por lugares que ya están especialmente establecidos y que dan otros márgenes de seguridad”.
El vocero también reconoció que los pasajes más cercanos pueden encontrarse a menos de 1.000 metros, lo que lleva a muchos peatones a cruzar “exactamente al frente donde se vive”. Aunque esta práctica pueda ser más directa, Rodríguez advirtió que “se arriesga mucho, pensando principalmente en lo que es la integridad física” y que “es una situación que se puede volver compleja”.
Consultado sobre posibles mejoras, explicó que, aunque sería posible construir pasos elevados peatonales o intercambiadores vehiculares, los mismos “prácticamente no son utilizados”. Observa que “los usuarios prácticamente que siguen arriesgando la vida, cruzando por la vía de circulación y no utilizan el pasaje aéreo o el puente aéreo”.
Agrega que con los costos elevados de obras con estas características “tal vez no sería recomendable ni siquiera realizarlos”.
Recomendaciones para conductores y peatones
Rodríguez brindó una serie de consejos prácticos para quienes se desplazan por rutas nacionales durante el verano. Entre las más importantes destacó respetar la cartelería de velocidades, mantener la distancia entre vehículos y circular por la derecha, evitando interferir con vehículos más veloces. “Evitar adelantamientos incorrectos, otro punto esencial también, y en definitiva… evitar lo que es la ingesta de alcohol esté asociada a la conducción”, aconsejó.
Además, recomendó salir con tiempo suficiente, considerando que los desplazamientos en temporada estival se extienden por la alta demanda vehicular. “Los tiempos de demora que tenemos hoy para llegar a un destino final, no son los mismos que en un desplazamiento normal fuera de temporada”, aclaró.
Legado histórico de la Policía Caminera
La Dirección Nacional de Policía Caminera fue creada en 1953 para reducir la alarmante cantidad de accidentes en rutas nacionales. Su primer director, el comisario Romeo Martino, apostó por la educación y la persuasión más que la represión, ganándose el respeto de conductores y turistas, quienes los reconocieron como los “Caballeros del Camino”.
Hoy, más de 70 años después, la unidad continúa ese legado, combinando prevención, control y educación vial con tecnología avanzada y personal capacitado, manteniendo los principios de “Lealtad – Cortesía – Firmeza”.
