A menos de 100 días para la Copa del Mundo 2026, que organizarán en conjunto México, Estados Unidos y Canadá, el panorama se torna cada vez más incierto en torno al inicio de la mayor competición de selecciones del planeta. El puntapié inicial está previsto para el 11 de junio en Ciudad de México; sin embargo, los recientes episodios de violencia vinculados al narcotráfico en territorio mexicano y la escalada del conflicto tras ataques de Estados Unidos contra Irán ponen en tensión la organización.
La primera prueba antes del Mundial será el repechaje intercontinental, que estrenará un formato de “mini torneo” y se disputará en Monterrey y Guadalajara, capital del estado de Jalisco, donde precisamente se registró una fuerte escalada de violencia. Seis selecciones: Bolivia, Irak, Jamaica, Nueva Caledonia, Surinam y Congo, se reunirán a fines de marzo para disputar los dos últimos cupos a la máxima cita del fútbol.
El clima se volvió más denso tras la ola de violencia desatada luego del asesinato de “El Mencho”, señalado como líder del Cártel Jalisco Nueva Generación, a finales de febrero. El hecho encendió alertas en materia de seguridad. La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, confirmó que la FIFA visitará el país para realizar una evaluación. Según explicó, el presidente del organismo, Gianni Infantino, le transmitió “plena confianza” en la capacidad organizativa del anfitrión.
“Me aseguró que la Copa del Mundo se celebrará en nuestro país”, afirmó Sheinbaum. “Acordamos que un equipo de la FIFA vendrá para revisar distintas cuestiones. Llevamos mucho tiempo trabajando en esto, pero la seguridad es especialmente importante”. Cabe recordar que la capital mexicana albergará el partido inaugural entre el seleccionado local y Sudáfrica.
Más allá de las declaraciones oficiales, la percepción de seguridad no termina de consolidarse. La preocupación internacional se refleja en el interés de la FIFA, que, según diversos medios, solicitó informes detallados sobre los protocolos de protección. Bolivia, que deberá viajar próximamente a Monterrey para disputar la repesca, prepara una carta al máximo organismo del fútbol mundial solicitando un refuerzo de las garantías de seguridad.
En febrero también se reunieron, ante el Comité de Seguridad Nacional, representantes de las ciudades mexicanas anfitrionas. Allí manifestaron inquietudes por problemas de coordinación y por una financiación federal que consideran insuficiente. Advirtieron que estas falencias podrían resultar “catastróficas” si no se liberan fondos para fortalecer la logística a menos de 100 días del inicio del torneo.
Funcionarios expusieron que las agencias locales no han articulado adecuadamente entre sí ni con el gobierno federal aspectos sensibles como transporte, hoteles, eventos para aficionados, centros de entrenamiento y seguridad en los estadios.
A ello se suman amenazas como el uso de drones, la trata de personas, la eventual presencia de agentes del ICE en los partidos y la reciente violencia asociada a los cárteles. El escenario preocupa no solo a observadores externos, sino también a integrantes del propio comité organizador.
Conflicto armado internacional
En paralelo, el conflicto en Oriente Medio añade otro foco de incertidumbre. Tras los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán y las represalias iraníes en la región, se especula con el impacto que la situación podría tener sobre la participación de selecciones clasificadas. Irán obtuvo su boleto hace un año, pero el presidente de la Federación Iraní de Fútbol, Mehdi Taj, admitió que el contexto obliga a evaluar escenarios.
“No es posible decirlo con exactitud, pero sin duda habrá una respuesta”, declaró respecto a la eventual presencia del seleccionado en el Mundial. “Esto será analizado por las máximas autoridades deportivas del país. Después de este ataque y su crueldad, nos resulta difícil mirar el Mundial con esperanza”, agregó.
Irán tiene previsto disputar sus tres partidos de la fase de grupos en Estados Unidos: ante Nueva Zelanda y Bélgica en Los Ángeles, sede también de los Juegos Olímpicos de 2028, y frente a Egipto en Seattle.
Por su parte, la FIFA aseguró que sigue de cerca la evolución de los acontecimientos. Su secretario general, Mattias Grafström, sostuvo que “el objetivo es celebrar un Mundial seguro en el que participen todos”. Sin embargo, los aficionados iraníes no podrían viajar a Estados Unidos debido a restricciones migratorias vigentes, al igual que ciudadanos de otros países clasificados como Costa de Marfil, Senegal y Haití.
Las políticas migratorias impulsadas por el expresidente Donald Trump y el clima de tensión hacia extranjeros que denuncian organizaciones civiles también generan inquietud entre potenciales visitantes. Aunque los rumores de un boicot europeo se atenuaron luego de que Trump retirara amenazas de anexión sobre Groenlandia, su estilo confrontativo mantiene abiertas múltiples interrogantes.
La relación cercana entre Trump y Gianni Infantino añade un componente político adicional a la escena. El presidente de la FIFA participó en actividades vinculadas a la denominada Junta de Paz impulsada por el líder estadounidense poco antes de los ataques a Irán, un gesto que, para algunos analistas, evidencia la compleja intersección entre deporte, diplomacia y poder en la antesala del Mundial 2026.
Es seguro para los jugadores y Entrenadores de Irán ir a EEUU a jugar el Mundial? En estas condiciones, obvio que no. Y tal como están las cosas, EEUU podría invadir Alemania, Francia, México, Uruguay, Marruecos y cualquier país que se le antoje, excepto Argentina, que en tal caso se invadiría a sí misma, y así salir campeón porque ningún país presentaría a su selección. Por supuesto la FIFA dice que está todo bien. Mirá si se van a perder el curro…