Anthony James Leggett, conocido como Sir Anthony Leggett o simplemente Tony Leggett, uno de los físicos teóricos más influyentes del siglo XX y principios del XXI falleció a los 87 años.
Leggett compartió el Premio Nobel de Física en 2003 junto a Alexei Abrikosov y Vitaly Ginzburg por sus «contribuciones pioneras a la teoría de los superconductores y los superfluidos». Su trabajo más destacado se centró en explicar el comportamiento extraño del helio-3 a temperaturas extremadamente bajas, donde se convierte en un superfluido (un estado de la materia sin viscosidad, donde el líquido puede fluir sin fricción y hasta trepar por las paredes del recipiente).
Estudió en la Universidad de Oxford: primero clásicas (Literae Humaniores) en Balliol College y luego física en Merton College, donde obtuvo su doctorado (DPhil) en 1964 bajo la supervisión de Dirk ter Haar.
Trabajó en posdoctorados en lugares como Illinois y Kioto. Fue profesor en la Universidad de Sussex (Reino Unido) desde 1967 hasta 1983. En 1983 se trasladó a la Universidad de Illinois Urbana-Champaign, donde ocupó la cátedra John D. y Catherine T. MacArthur Professor of Physics hasta su retiro en 2019. Allí se convirtió en profesor emérito.
Fue nombrado Sir (caballero) en 2004 por la reina Isabel II por sus servicios a la física (KBE). Leggett es reconocido mundialmente como líder en física de bajas temperaturas y materia condensada, teoría de la superfluididad en helio-3 (un sistema fermiónico fuertemente correlacionado). Sus ideas ayudaron a entender cómo la mecánica cuántica se manifiesta en objetos grandes y visibles, un tema que sigue siendo central en la física moderna (por ejemplo, en computación cuántica y decoherencia).
