La Organización Mundial de la Salud (OMS) lanzó una fuerte advertencia. Sin acciones urgentes y coordinadas, el número de nuevos casos de cáncer en el mundo podría casi duplicarse para 2050, alcanzando casi 35 millones de diagnósticos anuales. El informe Global Status Report on Cancer 2026, elaborado junto a la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC), revela que la enfermedad ya causa más de 26.000 muertes diarias y representa la segunda causa de mortalidad a nivel global, solo por detrás de las enfermedades cardiovasculares.
Según el documento, en la actualidad se registran alrededor de 20,6 millones de nuevos casos y casi 10 millones de muertes por cáncer cada año. Los expertos advierten que el envejecimiento poblacional, los cambios en los estilos de vida, el consumo de tabaco, alcohol, dietas poco saludables, la obesidad y la contaminación son los principales impulsores del aumento proyectado.
Los países de ingresos bajos y medios serán los más afectados, ya que enfrentan mayores dificultades para acceder a prevención, detección temprana y tratamientos adecuados. Esto amenaza con ampliar aún más las brechas de inequidad en salud a nivel global.
La OMS insta a los gobiernos a fortalecer la prevención mediante la reducción de los factores de riesgo modificables, como el tabaco, el alcohol, la obesidad y las infecciones como el VPH y la hepatitis. También llama a ampliar el acceso a tamizajes y chequeos preventivos para lograr un diagnóstico temprano. Por último, subraya la necesidad de garantizar que los sistemas de salud puedan responder de forma efectiva en tratamiento y cuidados paliativos.
“El progreso hacia los objetivos de salud es desigual y en algunas áreas está retrocediendo”, señaló la organización. Sin intervención decidida, el mundo no alcanzará las metas sanitarias de los Objetivos de Desarrollo Sostenible para 2030.
En la región de las Américas, la Organización Panamericana de la Salud ha venido impulsando estrategias para fortalecer la atención oncológica. Sin embargo, persisten desafíos importantes en acceso a medicamentos, infraestructura y equidad territorial. Países como Brasil, México y Argentina concentran gran parte de la carga, pero también muestran avances en programas de detección de cáncer de mama, cuello uterino y colorrectal.
A pesar del panorama preocupante, los expertos destacan que hasta el 50% de los casos de cáncer podrían evitarse con medidas de prevención efectivas. Vacunas como la del VPH, control del tabaco, promoción de actividad física y dietas saludables son herramientas probadas y de alto impacto.
La OMS enfatiza que invertir en sistemas de salud resilientes y equitativos no solo salvará vidas, sino que también generará ahorros económicos significativos a largo plazo al reducir la carga de tratamientos avanzados.
