Según un comunicado del Departamento de Estado, Kritenbrink desarrollará esta gira entre los días 4 y 10 de este mes, acompañado de la directora del Consejo de Seguridad Nacional para China y Asuntos de Taiwán, Sarah Beran, con el objetivo de discutir «asuntos claves» en la relación bilateral entre ambos países.
La presencia de Beran es indicativa de la voluntad del Departamento de Estado de abordar uno de sus principales puntos de fricción con China, el estatus de Taiwán, un aliado de Washington sobre el que Pekín reclama desde hace décadas su soberanía.
Los esfuerzos de normalización de relaciones entre Estados Unidos y China, siempre tensos por los roces comerciales y alianzas internacionales que separan a ambos países, acabaron por descarrilar primero en agosto del año pasado, con la visita a Taiwán de la entonces presidenta de la cámara baja del Congreso de EEUU, Nancy Pelosi, y en febrero de este año con el derribo por parte del Ejército estadounidense de un presunto globo espía chino — sonda meteorológica, según Pekín –.
El incidente con el globo ocurrió justo cuando el secretario de Estado de EEUU, Antony Blinken, ultimaba los detalles de una visita oficial a China y derivó en una paralización completa de las relaciones diplomáticas. Sin embargo, en las últimas horas se ha producido un acercamiento bilateral con el breve encuentro protagonizado por el secretario de Defensa de EEUU, Lloyd Austin, y su homólogo chino, Li Shangfu, en la cena inaugural de la conferencia de seguridad del Diálogo de Shangri-La, en Singapur.
El portavoz del Pentágono, el general Pat Ryder, ha informado este viernes de que ambos líderes conversaron «brevemente» y se saludaron, aunque no hubo «un intercambio sustantivo» de impresiones. «El Departamento cree en mantener líneas abiertas de comunicación de militar a militar con China», ha dicho. No obstante, las declaraciones posteriores de ambos responsables de Defensa volvieron a poner de manifiesto las diferencias que separan a ambos países en la cuestión de Taiwán.
El subsecretario de Estado Kritenbrink también tiene previsto visitar Nueva Zelanda para pronunciar un discurso durante la Conferencia de Asuntos Internacionales del Instituto Neozelandés y participar en un foro bilateral de diálogo estratégico.
