James Sallis conocido principalmente por su novela negra existencialista, su serie de novelas protagonizadas por el detective Lew Griffin en Nueva Orleans, y por su obra Drive (2005), que se convirtió en la exitosa película homónima de 2011 falleció a los 81 años.
Sallis no fue solo un escritor. Su carrera abarcó múltiples disciplinas: fue poeta, traductor literario, biógrafo, crítico musical, editor de revistas de ciencia ficción, profesor de escritura creativa en Phoenix College, terapeuta respiratorio neonatal y, sobre todo, un apasionado músico.
Tocaba múltiples instrumentos de cuerda y formó parte de bandas locales de blues y folk. Publicó antologías sobre la guitarra en el jazz y escribió extensamente sobre música, reflejando su amor por el blues, el jazz y la música americana en general. Su obra más emblemática es la serie de seis novelas con Lew Griffin (1992-2005), un detective privado negro en Nueva Orleans que investiga crímenes mientras reflexiona sobre la memoria, la identidad, la pérdida y la posibilidad de redención. Drive (2005) es su novela más conocida internacionalmente. Narra la historia de un conductor de fugas (stunt driver) en Los Ángeles que se ve envuelto en un robo fallido y debe proteger a una mujer y su hijo. La adaptación cinematográfica de 2011, con su icónica banda sonora y la actuación contenida de Gosling, catapultó la novela a un público masivo y consolidó a Sallis como uno de los grandes del neo-noir moderno. Otras obras notables incluyen The Killer Is Dying (2011), Others y su trilogía con el personaje Turner.
