Jordania llega como la selección debutante más joven de la Copa del Mundo México, Estados Unidos y Canadá 2026. Los árabes tienen una historia breve en las Eliminatorias: la primera que disputaron fue rumbo a México 1986. Cuarenta años después, logran su primera clasificación y, como carta de bienvenida a los Mundiales, deberán afrontar un exigente Grupo J junto a los actuales campeones Argentina, Argelia y Austria.
Los Al-Nashama (Los Valientes), como se los conoce popularmente, debutarán el miércoles 17 de junio frente a Austria en el Estadio Bahía de San Francisco. Luego, el martes 23/06, medirán fuerzas con Argelia en el mismo escenario; y finalmente cerrarán su participación en la fase de grupos ante la Albiceleste en el Estadio Dallas, el 27/06.
Historia del fútbol jordano
El fútbol llegó a Jordania, como en muchos otros países, de la mano de trabajadores y comerciantes británicos a comienzos del siglo XX. La influencia del Reino Unido se profundizó tras la Primera Guerra Mundial, cuando el territorio quedó bajo su ocupación, lo que incrementó la popularidad de deportes como el fútbol.
Hubo que esperar hasta 1944 para que comenzara a disputarse la Liga Profesional de Jordania, con algunos clubes que todavía siguen vigentes, como Al-Faisaly, el primer campeón. Desde entonces el torneo se celebra regularmente, más allá de interrupciones esporádicas por distintos motivos.
La selección suele jugar como local en el Estadio Internacional de Amán, inaugurado en 1968. El recinto, propiedad del gobierno, también alberga los encuentros de Al-Faisaly y cuenta con capacidad para 17.619 espectadores.
Tras los buenos resultados en la Copa Asiática de la AFC y mientras el equipo disputaba la segunda ronda de los clasificatorios mundialistas, el técnico marroquí Hussein Ammouta emprendió un nuevo desafío. La Federación Jordana debió buscar un sucesor que mantuviera la línea de crecimiento.
El elegido fue Jamal Sellami, quien sostuvo el proyecto de su predecesor. A sus 55 años, el exmediocampista marroquí supo brillar en el Raja de Casablanca, donde conquistó numerosos títulos, y también tuvo un destacado paso por el Beşiktaş turco. Además, representó a Marruecos en el Mundial de Francia 1998. Se retiró en 2004 defendiendo los colores del MAS Fez.
Desde que tomó el mando en junio de 2024, Sellami consolidó la solidez defensiva del equipo y adoptó un estilo dinámico, basado en la flexibilidad táctica y la química colectiva. Los números respaldan su trabajo: en doce partidos, Jordania solo perdió dos, ante República de Corea e Irak, marcó 19 goles y recibió apenas ocho.
El camino a la clasificación
El recorrido no fue sencillo. Jordania inició su campaña en la segunda ronda preliminar de la AFC con dudas: empató como visitante ante Tayikistán y cayó en casa frente a Arabia Saudita. Sin embargo, rápidamente se recuperó y encadenó cuatro victorias consecutivas, incluido un contundente 7-0 sobre Pakistán, que le permitió superar a los saudíes en la tabla.
En la tercera ronda, ya con Sellami al mando, mantuvo el envión gracias a la calidad de su tridente ofensivo integrado por Mousa Al-Tamari, Yazan Al-Naimat y Ali Alwan. Tras vencer 3-0 a Omán el 5 de junio, alcanzó los 16 puntos. Ese mismo día, la derrota de Irak ante Corea del Sur le aseguró el boleto mundialista con una fecha de anticipación.
Lo más cerca que estuvieron los jordanos para clasificar al mundial, fue en el año 2014 en un repechaje intercontinental contra Uruguay. Ese logro quedó como un momento destacado. Después de empatar a 2-2 con Uzbekistán (resultado global) en la quinta ronda de los clasificatorios de la AFC, los Nashama se impusieron en los penales para alcanzar la repesca intercontinental, donde aguardaba Uruguay.
Jordania estaba a tan solo 180 minutos de hacer realidad su anhelado sueño. Pero Uruguay, que había quedado cuarta en Sudáfrica 2010, tenía en sus filas a tres de las figuras más destacadas del fútbol mundial: Luis Suárez, Edinson Cavani y Diego Forlán. En última instancia, semejante potencial ofensivo resultó demasiado para los Nashama. Uruguay regresó de Amán con una amplia victoria en la ida, y a Jordania se le escapó la clasificación a pesar de obtener un respetable empate en la vuelta, disputada en Montevideo.
Plantel
Salvo contadas excepciones, la mayoría de los convocados militan en clubes de la región, en ligas con menor exposición internacional, aunque con buen respaldo económico. La gran figura es Mousa Al-Tamari, extremo derecho de 28 años que pertenece al Stade Rennes de la Ligue 1. Durante su etapa en el APOEL de Chipre fue apodado “el Messi jordano”. Hoy, como capitán de los Nashama, lidera el sueño de avanzar de ronda.
Entre las promesas aparece Ibrahim Sabra, uno de los talentos surgidos de las juveniles. Sus actuaciones llamaron la atención de ojeadores europeos y lo llevaron al HB Køge, de la primera división danesa. Con apenas 19 años, destaca por su olfato goleador, velocidad y potencia de remate.
Luego de una historia marcada por ver consagraciones ajenas desde afuera, Jordania comenzó a construir una identidad propia basada en la solidez defensiva y la velocidad para golpear en ataque. Los resultados, por ahora, acompañan.
Para los Nashama, el gran premio ya es estar. Medirse frente a potencias mundiales representa un logro en sí mismo. Pero en el fútbol siempre hay lugar para las sorpresas, y cualquier victoria sería celebrada como una hazaña en un país que vive la pelota con pasión y que festejó esta clasificación como lo que es: un hecho histórico.
