En tres ocasiones, selecciones africanas habían fracasado a las puertas de las semifinales, por poco: Camerún (1990), Senegal (2002) y Ghana (2010). En el Mundial de Italia 1990, Camerún supo ser la gran sorpresa: ya en el debut venció 1-0 a la campeona defensora Argentina. Y se clasificó para octavos como líder del Grupo B. Con doblete de Roger Milla, derrotaron por 2-1 a Colombia y fueron los primeros africanos en clasificarse a cuartos. El camino terminó allí, pese a haber remontado un 0-1 ante Inglaterra. Pero terminó en derrota por 3-2.
En el 2002 fue Senegal. En el Grupo A un debut triunfal (1-0) sobre Francia y el 3-3 con Uruguay. En octavos superó a Suecia. Y en cuartos, 0-1 ante Turquía con un agónico.
Finalmente, Ghana en Sudáfrica 2010: acompañó a Alemania como clasificada del Grupo D, contra Serbia y Australia. El 2-1 sobre Estados Unidos le garantizó el lugar en cuartos de final. Allí se encontró con Uruguay: empataron 1-1 con goles de Muntari y Forlán y la Celeste se llevó el pasaje a semis en los penales.
En Catar 2022, Marruecos escribirá un nuevo capítulo de su propia historia y de todo un continente.
