X.J. Kennedy, uno de los poetas estadounidenses más queridos y prolíficos del siglo XX y principios del XXI a la edad de 96 años. Nacido como Joseph Charles Kennedy adoptó el seudónimo «X.J. Kennedy».
Fue editor de poesía en The Paris Review durante los años 60, una época clave para la poesía estadounidense contemporánea.
Kennedy se destacó por su lealtad a las formas tradicionales: rima, métrica y estructuras clásicas, en una era dominada por el verso libre. Su poesía combinaba ingenio, humor agudo y profundidad emocional, rechazando modas para abrazar una tradición más antigua y accesible. Su primer libro, Nude Descending a Staircase (1961), ganó el prestigioso Premio Lamont de Poesía. Fue un maestro del verso breve y del poema cómico, pero también exploró temas serios como la pérdida, la soledad y el deseo. Escribió para tres públicos distintos: niños, estudiantes universitarios (a través de textos educativos) y lectores de poesía «seria».
Su obra infantil es especialmente recordada y querida. Libros como Brats (1986), Ghastlies, Goops, and Pincushions: Nonsense Verse (1989), Elympics (1999) y Exploding Gravy: Poems to Make You Laugh (2002) capturan la absurdidad de la vida moderna con animales extraños en situaciones cotidianas, pero también abordan emociones profundas de forma sutil.
