Llegó el fin de semana de la que fue la primera carrera nocturna de la historia de la categoría, enmarcada en el imponente paisaje de los rascacielos de Singapur. Un circuito urbano difícil, que lleva al límite a los pilotos y en el que hay que darlo todo en cada una de sus intrincadas curvas. Teníamos una doble jornada de carrera: una prueba corta el sábado y el Gran Premio el domingo. Tuvimos retrasos por lluvia nuevamente. Marina Bay estaba bajo tormenta y, cuando todo se inició, todos los coches iban con neumáticos intermedios para lluvia. No podemos decir que esta fuera una carrera interesante. Los pilotos se cuidaron mucho de cara a la clasificación. Aun así, hay cosas que analizar.
Verstappen arrancó primero, pero se vio superado por el Mercedes de Russell. Este tocó una de las líneas blancas de la pista, patinó y chocó, para luego cruzarse peligrosamente de un lado al otro del trazado. El accidente le iba a pasar factura en la clasificación. Se puede reparar un coche, aunque nunca queda del todo igual. De todas formas, Russell tenía una penalización por cambios de componentes y saldría desde las últimas posiciones.
Verstappen arrasó en el sprint y ganó sin contemplaciones. Parece que Ford encontró el punto justo para el excampeón. Fue escoltado por Hamilton y Leclerc. El Ferrari es mejor en las curvas, aunque no puede igualar la potencia del Red Bull en las rectas.
Se veía venir que Norris iba a querer pasar a su compañero de equipo. En un circuito donde es difícil adelantar, esto podía terminar mal, y así sucedió. Piastri no lo vio por el espejo y ambos coches terminaron en contacto. Oscar quedó fuera de carrera y Norris perdió posiciones. Otro desastre en McLaren que aleja al equipo de toda posibilidad de quedarse con la segunda plaza en Constructores.
Llegó el domingo y Verstappen arrancó primero, con enormes chances de victoria. Y así fue. Mantuvo su posición en la largada; esta vez no fue superado y llevó al Red Bull a su tercera victoria consecutiva. Aplausos para el equipo. Comienza a visualizarse el despegue de la escudería.
Parecía que Hamilton iba a pelear por el podio. Esta vez fueron sus propias decisiones sobre los neumáticos las que causaron su retroceso. De todas formas, es penoso cómo el equipo enseguida lo señaló como culpable. Está más que claro que todavía hay roces entre las estrategias que pide el excampeón y las que proponen sus ingenieros.
Cuando Lewis ya tenía las gomas muy gastadas, protagonizó una gran batalla con Norris. Ambos se salieron de la pista, Hamilton más que Lando. Los dos perdieron el tercer puesto, pues Kimi, de Mercedes, aprovechó para adelantar al dúo.
Verstappen ganó, acompañado en el podio por el Ferrari de Leclerc y el Mercedes de Kimi. Detrás quedaron los dos McLaren. Parece que ambos coches no pueden pasar del cuarto o quinto puesto. Russell pudo remontar heroicamente hasta el noveno puesto. La desgracia fue para los pilotos sudamericanos: Bortoleto y Colapinto tuvieron que abandonar. Lo de Audi puede ser esperable; lo preocupante es que, una vez más, haya problemas en Alpine. El rendimiento de Gasly es ampliamente superior al del argentino y nadie puede discutirlo. Ni el más acérrimo defensor de Colapinto.
Vivimos una fecha doble sin grandes emociones. No fue mala, sino más bien plana. En la próxima fecha ya podríamos tener a Kimi campeón, si se dan todos los factores a su favor. ¿Sucederá?. Nos leemos en la próxima columna.
