La demanda de tratamientos de estética dental, como blanqueamientos, carillas y alineadores invisibles, creció en los últimos años de la mano de las redes sociales. Un trabajo de la Facultad de Medicina Clínica Alemana – Universidad del Desarrollo de Chile indica que el 90,7% de los odontólogos reportó un aumento de estos pedidos, atribuido a la influencia de esas plataformas.
Al mismo tiempo, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), unos 3.500 millones de personas tienen enfermedades bucodentales y la caries es la más extendida, con 2.500 millones de afectados.
Lo que más se pide
El blanqueamiento aclara el tono de los dientes con geles de peróxido de hidrógeno o de carbamida. Las carillas son láminas de porcelana o resina que se adhieren a la cara frontal del diente. Los alineadores transparentes son una ortodoncia removible. Y el llamado “diseño de sonrisa” planifica y combina varios de estos procedimientos.
¿Dónde termina la salud?
La frontera la marca el diagnóstico. Un tratamiento es de salud cuando corrige una función: la mordida, la masticación, un diente fracturado o desgastado. Es estético cuando, sobre dientes sanos, solo busca cambiar la apariencia.
La OMS insiste en que la prioridad está en la prevención. Su director general, Tedros Adhanom Ghebreyesus, recordó que “la salud bucodental es una parte importante del bienestar”. En Uruguay, durante la Semana Nacional de la Salud Bucal de octubre, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) planteó mirar la salud bucal “más allá de lo estrictamente odontológico”.
Los riesgos
La Federación Dental Internacional (FDI) considera que los blanqueadores con peróxido son seguros si los indica y supervisa un dentista. Los efectos más comunes son la sensibilidad dental transitoria y la irritación de las encías. Por encima del 6% de peróxido de hidrógeno, los efectos a largo plazo no se conocen del todo y solo deberían aplicarse en el consultorio. La FDI sostiene que esta técnica “no debería ser realizada por quienes no son profesionales dentales” y no apoya su venta libre.
Con las carillas, el punto clave es el esmalte. La odontóloga Michelle Pawly, de Sanitas Dental, explicó que su colocación implica reducir parte del esmalte, lo que supone “una alteración irreversible de la estructura dental”.
Los alineadores comprados por internet, sin control profesional, son otra alerta. La Sociedad Española de Ortodoncia (SEDO) advierte que una ortodoncia puede influir en “la masticación, el habla, la respiración o la deglución”. El Consejo General de Dentistas de España señala que estos tratamientos hechos en casa pueden provocar inflamación de encías, deterioro del esmalte, sensibilidad y hasta pérdida de dientes.
A esto se suma el intrusismo: personas sin título que ofrecen blanqueamientos o “diseños” en locales de estética. El Ministerio de Salud Pública (MSP) informó que su programa de Salud Bucal trabaja con la Dirección General de Fiscalización en el control de clínicas odontológicas.
Antes de la consulta
La primera consulta debe ser con un odontólogo habilitado, que descarte caries o problemas de encías antes de cualquier blanqueamiento. Conviene desconfiar de los tratamientos exprés y de los precios de oferta en redes, y preguntar si el procedimiento es reversible y cuánto esmalte se va a desgastar.
En Uruguay, la Ley 18.335 de derechos de los pacientes ampara el derecho a recibir información sobre las alternativas y los riesgos antes de firmar el consentimiento.
Sobre las expectativas, Kenneth Hillmer, académico de Odontología de la Universidad Andrés Bello (Chile), recuerda: “Una sonrisa natural suele presentar pequeñas variaciones de forma, textura y color”.
