El Arsenal afronta esta trigésima cuarta jornada de Premier League con la necesidad de vencer al Chelsea para defender con uñas y dientes su liderato, que podría peligrar por la llegada del arrollador Manchester City, que tras aplastar a los ‘gunners’ en la última fecha visita al Fulham con una opción real de terminar la jornada en la cabeza de la tabla.
Los de Mikel Arteta, que llegaron a atesorar ocho puntos de ventaja sobre los ‘citizens’ en la cima de la clasificación, se han desinflado de manera considerable en las últimas semanas; tres empates consecutivos ante Liverpool (2-2), West Ham (2-2) y Southampton (3-3) precedieron al golpe definitivo sufrido el pasado fin de semana ante los de Pep Guardiola en el Etihad Stadium (4-1).
Así, los ‘gunners’ (75) han reducido su renta a solo dos puntos, todo con dos partidos más que el conjunto ‘sky blue’ (73), que espera confirmar su ‘sorpasso’ en una recta final de temporada espectacular en la que todavía le resta enfrentarse al Real Madrid en semifinales de la Liga de Campeones.
Suma 17 partidos consecutivos sin caer -14 victorias-, con 3,1 goles por partido en ese periodo y con un Erling Haaland tocado por la varita mágica. Ahora, se enfrentarán en Craven Cottage a un Fulham (45) sin excesivos alicientes clasificatorios -está a ocho puntos de Europa- y con la salvación lograda.
Los ‘gunners’, mientras, sí vivirán en el Emirates un duelo de urgencias frente al Chelsea de Frank Lampard (39), que acumula ochos encuentros sin ganar entre todas las competiciones -seis en Premier más los dos perdidos en ‘Champions’ ante el Real Madrid- y que está desahuciado de la lucha por entrar en competiciones continentales.
