Beijing fue escenario de un hito que pocos imaginaban tan cercano. En la segunda edición del Half-Marathon de Robots Humanoides, celebrado en el distrito E-Town, decenas de robots bipedos compitieron en paralelo con miles de corredores humanos. El ganador fue el robot “Lightning”, desarrollado por la marca china de smartphones Honor, que completó los 21,1 kilómetros en 50 minutos y 26 segundos.
Ese tiempo no solo superó ampliamente el récord de la edición anterior, sino que también dejó atrás el actual récord mundial humano de media maratón de 57:20, establecido por el ugandés Jacob Kiplimo. Los tres primeros puestos fueron ocupados por robots de Honor que corrieron de manera totalmente autónoma, sin control remoto. Aproximadamente el 40% de los participantes navegaron el circuito por sí solos, demostrando importantes progresos en equilibrio, resistencia, navegación y toma de decisiones en entornos reales.
El evento no estuvo libre de incidentes, uno de los robots se cayó cerca de la meta y otro chocó contra una barandilla, pero el avance general resultó evidente. El “Lightning”, de 1,69 metros de altura, incorpora patas más largas, un sistema de refrigeración líquida de alto rendimiento y algoritmos de inteligencia artificial optimizados para movimiento dinámico y eficiencia energética.
Este récord en Beijing refleja el acelerado desarrollo de los robots humanoides en 2026. El progreso actual se explica por tres grandes impulsores que se potencian mutuamente. Los avances en inteligencia artificial agentic, que permite a los robots no solo responder sino planificar y ejecutar tareas complejas de forma autónoma durante períodos prolongados; las mejoras continuas en hardware, con actuadores más potentes, baterías de mayor duración y sistemas de sensores y refrigeración que les permiten correr, saltar y trabajar durante horas sin interrupciones; y el fuerte apoyo tanto estatal como privado, especialmente en China, donde la robótica forma parte de planes estratégicos nacionales, aunque la competencia también se intensifica en Estados Unidos y Europa.
Las aplicaciones van mucho más allá del deporte. Empresas como BMW ya prueban humanoides en líneas de producción, mientras que otras los evalúan para logística, atención en hospitales y tareas domésticas. Algunas compañías prometen incluso que los robots podrán construir a otros robots antes de fin de año.
