Cuando hablamos de bienestar integral nos referimos a la unión entre el bienestar físico, emocional, social, cultural y ambiental. Eso busca la Asociación de Bienestar y Transformación del Uruguay (ABITU). En diálogo con Diario la R, Natalia Mármol, miembro de la directiva de ΑΒΙΤU explicó que principal misión de la asociación es crear puentes, impulsar el crecimiento del bienestar en Uruguay, creando una red sólida de colaboración, visibilidad y oportunidades. Cuando Mármol habla de bienestar, no se refiere únicamente a una sesión de yoga o mantener una dieta saludable vinculada al gimnasio. Sino que su mirada sobre el sector es más amplia y, sobre todo, más práctica. Asimismo, refiere que “en un país donde la oferta de servicios vinculados a la salud integral, la estética, el turismo de retiros y la meditación es enorme pero fragmentada, ABITU nació con la misión de conectar los puntos.
Teniendo en cuenta esto, la asociación se encarga de aunar actores del sector, “fortalecemos sus proyectos, generamos alianzas estratégicas y llevamos adelante iniciativas que posicionan al bienestar como parte clave del desarrollo del país”, comentó Mármol. Quien añadió que “ser parte de ABITU es acceder a una comunidad profesional, eventos, capacitación, networking, difusión, nuevos vínculos y una plataforma nacional que potencia tu trabajo y tu impacto”. Así como una plataforma exclusiva para difundir y vender servicios wellness, con beneficios preferenciales. Visibilidad profesional y empresarial en canales y eventos de ABITU. Oportunidades de alianzas y proyectos conjuntos. Directorio nacional de profesionales y empresas del bienestar. Respaldo institucional para marcas, centros y emprendimientos.
La asociación se fundó en 2025, no obstante, ya la idea venía de antes, impulsada por Alejandro Barreto, quien es actualmente su presidente. Barreto, vinculado a la Asociación de Bienestar y Turismo de Iberoamérica, trajo a Uruguay el «Fin de Semana del Bienestar», un evento global sin costo donde los países adheridos ofrecen talleres, charlas y experiencias. La respuesta local superó todas las expectativas.
«Uruguay es reconocido mundialmente a través de ese fin de semana por la impronta que tuvo», recuerda Mármol. «Mientras en otros países había 4, 5 o 10 eventos, acá el primer año se hicieron alrededor de 100 en diferentes partes del país». Y fue esa efervescencia la que dejó al descubierto que existía una enorme energía dispersa, pero faltaba un eje que la ordenara. Alejandro Barreto, Yohana Ferreira (vicepresidente), Lucas Álvarez (tesorero) y la propia Natalia Mármol (secretaria) dirigen hoy ese centro donde todo está más integrado.
El problema que detectaron no era de cantidad, sino de conexión. «En nuestro país hay una enorme oferta inimaginable de bienestar como centros de estética, coaching, medicina, yoga, gimnasios, retiros de conexión con la naturaleza en el interior, entre otros», comenta Mármol. «El problema es que muchas veces nos quedamos en lo chiquito, no se generan alianzas». Esa fragmentación tiene consecuencias, pues, profesionales excelentes cierran sus emprendimientos porque no logran sostener los costos. Quizás las empresas que quieren incorporar políticas de bienestar para sus empleados no saben a quién recurrir o han tenido malas experiencias. Y el cliente final, el que busca una experiencia transformadora, se encuentra con un mapa de opciones que le resulta inconexo.
Ahí es donde ABITU busca marcar la diferencia, no se trata solo de hacer un directorio, sino de actuar como una plataforma de articulación. Para explicarlo, Mármol ejemplifica que «supongamos que hay un hotel en Montevideo o el interior que no le está yendo bien en su facturación y quiere invertir en bienestar», plantea. «A través de ABITU se podría generar un evento para este hotel. El beneficio reside en que los profesionales encuentran un espacio para mostrar su trabajo sin el costo abrumador de alquilar un espacio por su cuenta. El hotel obtiene un evento de calidad que atrae huéspedes y genera movimiento. Pues ese es uno de los principales objetivos, unir, transformar y elevar el bienestar. “Queremos que todos sean parte de esa transformación”, enfatiza.
Para Natalia, hay un antes y un después en la percepción masiva del bienestar, y fue la pandemia. » En la pandemia nos pasaron un montón de cosas horribles, pero dejó un dejo de replanteamientos como personas», reflexiona. «Hoy el bienestar, la salud mental y física están sobre la mesa. El poder disfrutar de ir a correr a la rambla, o que si te encierras en un gimnasio sea un lugar acogedor donde realmente te sientas sana.
El disfrutar de cosas simples, de la familia, del ocio desde un lugar sano». Según Mármol, ese cambio cultural también es un cambio de negocio a nivel mundial. La industria del bienestar se ha disparado porque las personas buscan otro tipo de conexión ligado a la naturaleza, y con uno mismo. ABITU pretende ser la llave que abra la puerta a esa nueva demanda, tanto para el turista local como para el extranjero que mira a Uruguay como un destino.
Uno de los frentes en los que ABITU está poniendo el foco es el de la accesibilidad e inclusión de personas con discapacidad, desde la experiencia práctica. «Dentro de la directiva hay una persona que está gestando una asociación sobre discapacidad, deporte y niños, y desde ABITU queremos posicionarnos en ese lugar», adelanta Mármol. La sociedad a veces suele contentarse con lo mínimo. Pero hay un montón de temas como es el turismo accesible. Esto implica pensar en la experiencia completa de la persona, la inclusión de niños con discapacidad en eventos artísticos o deportivos, la señalética, la formación del personal. ABITU quiere aportar «un granito de arena» para abrir ese panorama y recordar que el bienestar, para ser integral, debe ser para todos.
¿Quién puede formar parte de esta red? La asociación ha diseñado una estructura de membresía con dos grandes puertas de entrada. Por un lado, las personas físicas, profesionales independientes, coaches, terapeutas, instructores de yoga, que buscan colaborar con su experiencia. Así como estar en la mira para las oportunidades que surjan. Por otro lado, las personas jurídicas, aquí la cancha es amplia, desde grandes empresas hasta pequeñas clínicas integrales, centros de fisioterapia o institutos de enseñanza cuyo enfoque esté relacionado con el bienestar.
Pero la red no está pensada solo para ofrecer servicios, sino también para quienes buscan consumirlos con confianza. «Cualquier persona que quiera estar en conocimiento de temas integrales, si mañana quiere ir a un coach o realizar alguna actividad, puede consultar a través de nuestras redes y página qué tipo de servicios ofrecemos», aclara Mármol. Es decir, ABITU también quiere ser un sello de referencia. Y un puente de confianza para el público general que navega en un mar de ofertas sin saber siempre qué hay detrás.
